公孙瓒得知袁绍得到冀州之后，既然傻乎乎地派出使者要求袁绍遵守之前的约定，要袁绍将半个冀州分给他。
袁绍本来就是把公孙瓒当做威胁韩馥的棋子，既然已经得到冀州，怎么可能会把冀州分一半给他，直接把使者轰了出去。
使者回到公孙瓒那里，告知了袁绍不准备遵守协议的事情。公孙瓒大骂袁绍过河拆桥，同时也知道自己被袁绍给耍了。公孙瓒提兵三万，进攻袁绍，准备一举拿下冀州。
脸皮已经撕破，袁绍自然不会与公孙瓒客气，领兵一万与公孙瓒战于界桥南二十里处.
公孙瓒有精兵三万，看着袁绍居然带着一万兵马就敢来与自己对战，就感到袁绍是不是太自大了。
袁绍也是不想这样的，他刚刚接管冀州，人心未稳。韩馥之前的手下们，面对袁绍的命令，都是敷衍了事，以各种理由推迟，同时鉴于刘玉可能在壶关隐藏了重兵，袁绍不能调离之前韩馥安置在壶关的防守部队。这样也就导致袁绍不得不只带领麴义的本部兵马一万前来应对。
“袁本初，你给本将出来！”公孙瓒走到自己队伍面前对着袁绍大军喝道。
袁绍带着文丑、颜良和麴义来到阵前，义正言辞地对着公孙瓒说道:“公孙伯圭，你无故侵犯我冀州，难道不怕天下人耻笑吗”
公孙瓒终于见到所谓无耻之人了，之前跟自己相互协商，现在就翻脸不认人。公孙瓒大骂道:“狗日的袁本初，我真是瞎了眼，相信你的诺言，你这个忘恩负义的家伙，绝对没有好下场的。”
袁绍不以为意，你自己傻，怪不得别人。袁绍装傻地说道:“公孙将军，在下从来没有与你有过任何诺言，你是不是搞错了。”
“你！无耻！”公孙瓒肺都气咋了。
“无耻你公孙瓒说那么理由，无非就是想侵占我冀州，我袁本初虽然不才，也不是任人揉捏的，我绝对不会让你残害冀州百姓的。”袁绍一脸正义，把自己说的十分高大上。
愤怒的公孙瓒，如同一头雄狮，挥军杀向了袁绍。
袁绍急忙返回阵中，命令麴义率领本部精兵八百手持大盾在前，隐藏安置强弩千张于阵型两翼。
公孙瓒轻视袁绍兵少，又发现面前只有差不多一千人手持大盾阻拦。面对这样的怪阵，公孙瓒也是归根于袁绍的自大。于是公孙瓒让所有的骑兵全部压上。
麴义对付骑兵早就有自己的一套办法，这套办法就是在西凉的时候，从外族手上学来的。麴义命令八百士兵伏于盾下，任凭公孙瓒的骑兵如何威势滔天，纹丝不动，等公孙瓒的骑兵来到袁绍军前十步，麴义命令所有的强弩一时同发，弓箭如同一群蝗虫对着公孙瓒飞了过去。公孙军的骑兵躲避不及，纷纷中箭身亡。前面的骑兵中箭倒地，后面的骑兵因为惯性，收马不及也是往前奔去。
公孙瓒没有想到袁绍这边居然有这么恐怖的弩阵，自己的大军如同送死一般，不断地冲向对方的弩阵，急忙鸣金收兵。这样就导致了公孙军的大溃败。
袁绍当然不会这么就放过公孙瓒，抓住了战机，全军追杀公孙瓒。颜良文丑如同杀神一般，冲入了公孙瓒的部队，不断斩杀士兵，没有任何一个公孙瓒的将领上前阻拦。公孙瓒的将领严纲，十分不幸地被颜良和文丑给盯上了，没过几个回合就被他们给活捉了，然后被五花大绑地带到了袁绍面前。