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你已经对着房中那个南洋挂饰看了约莫一顿饭的时间，不得不承认，它有一种令人作呕的吸引力，好几次你强迫自己移开目光，但心中立刻就像是有了一块骚不到的痒处，让你神绪不宁。久而久之，你竟然没来由地焦虑起来。
你想象那个挂饰原本是个南海狼牙修国的孕妇，在她短暂的一生中受尽了婆家的折磨。最终命运也没有使她得救，才让他们母子的残骸以这种形式与你相对。当然，这些都只是你的想象，虽然那东西确实有一个模模糊糊的人形，但你并没有真的疯到要走上前检查它。
窗外雨幕中传来虚无缥缈的磬声，时远时近，连绵不绝，让你想到荒坟前闪烁不定的磷火。你意识到已经是子时了，苦沙大师开始巡弋整座山庄，当下，所有人都谨遵他的要求，回到房内紧闭起门窗，不去看大师的身形样貌。这一刻，偌大的山庄已经成为了苦沙和尚的私人领地。
从磬声里可以听出，苦沙大师走得很慢，如果现在你有勇气把窗户打开一条缝，说不定还能看到他一手提灯笼，一手持磬，佝偻着背蹒跚而行的模糊身形。五年来，他每天夜半都要在山庄内外巡游一遍，用磬声吓退山庄附近的猴子，据说在击磬的同时，大师还要念诵他带来的经文，不过从这里，你当然是听不到的。
你曾经尝试要从佣人口中打听一些大师的情况，但是他们什么都不愿意透露。事实上，除非涉及必须的起居安排，他们几乎不跟你讲任何话。贝珠说她很害怕那几个佣人，总觉得他们看自己的眼光，在木讷下藏着什么恶毒的意图。
而你也同样不喜欢那些人，他们似乎已经与这座山庄同化，成了某种被厄运填满的躯壳。今天早先时候，你看到三个佣人聚在一起用极小的声音窃窃私语，可是，你却分明看到他们的嘴是紧闭着的。那一刻你感受到的，与其说是恐惧，不如说是恶心，就像是翻开石头看到了底下的蛇鼠怪虫。你快步离开，尽力说服自己刚才是看错了，当你走过他们身边时，那些人瞧你的眼神就像是瞧着一头即将出圈里牲畜，你忽然很确定，他们刚才是在谈论你。
但是比起那些不值一提的下人，更让你不自在的是今晚闯进山庄的这个道士。他说他叫周云，字无晓，道号雨雷，在淮南羽胎神宫出家修行。虽然你并不知道淮南有没有这么一个羽胎神宫，但是你几乎可以断定，他的身份是假的。就算道人装扮得再高明，你依然可以感觉到他那副狼狈嘴脸下面的嘲弄，这种感觉没有办法用言语解释，你就能够看穿他。
雨雷道人绘声绘色地描述了他如何在山中走迷了路，如何跋涉半宿才循着灯光找到这里。从他的谈吐来看，他对合乐山庄似乎一无所知，山庄里的几个客人他也没有怎么放在心上，瞧他天真的样子，仿佛完全不是一个江湖人。
张谬是个自来熟，几乎本能地向道人套起近乎:“仙长字无晓，在下字不详，倒是十分地有缘呐。”接着他又热情地向周云介绍起其余众人，看他举手投足，俨然是一副山庄主人的派头。
“在下为道长引荐，这位是‘灯火禅院’小红禅师，这位是‘南海客栈’的四当家孙霄汉孙头领。”
一身血红的和尚对道人躬身合十，灯光下他的样子活像是一个寻仇的血衣厉鬼。孙头领看来还在为道人刚才吓着自己而怨恨难平，他没好气地用崖州话说了一句什么。周云只当他是问好，恭恭敬敬向二人回了礼。
“还有，这里，这位是七秀弟子贝珠。这位是……呃……刀客，苏横。”
贝珠施了个万福，偷眼上上下下把还礼的周云打量一番，随即便对这落魄道人失去了兴趣。苏横还是一副随时会犯起癫病的样子，但他似乎觉得周云构不成威胁，所以除了赏下几个白眼，也没有为难道士，仅是懒散地抱了抱拳，算作答应。
“这两位是铜钱会钱掌柜跟他的公子钱安乐。”张谬朝钱掌柜坐的地方指了指，语气依旧彬彬有礼，却连看都没往那里看一眼。钱掌柜这次并没有让儿子跑出来叫人，也许他是没把周云这号人放在眼里，也许他是担心儿子再丢丑。
“这位是……”你看到张谬已经把手指到了你这里，不等他说下去你就