时间还是回到一个月前，长安西市的李熊茶肆内。
一群人正挤在闷热的房中，心焦得像是热锅上的一群蚂蚁。偶尔会有人坐立不安之下站起来走上几步，但很快就会在其他人责备的眼光中缩回原位。坐在最靠近门口处的那个人约莫四十岁上下，生得肥头大耳，满脸的和气生财。这个人名字叫钱德利，是泉州来的盐商，同时他也是隐元会的干部天字肆拾贰。
此时，他正仔细地端详着挂在墙上的一张白布，像是要从白布上那个呆板的“未”字里看出一朵花儿来。他背后那七个人还在时不时地交头接耳，钱德利只觉得自己身后趴着七只窃窃私语的硕大老鼠。
偏房内的人出出进进越发频繁，似乎他们以为只要腿脚勤了，人就会变得有办法起来，但是事与愿违，偏房内的僵局依旧没有被打破，从钱德利的位置依稀可以听到帘子后面那帮人正用极低的声音飞快争论着，仿佛他们都盘算着多吐出几个字好拿来塞住对方的嘴。
不知不觉，天已经暗了下来，估计不用多久，外面就会传来坊肆关门的钲声。房内的气氛也越来越散漫，有几个人开始肆无忌惮地高声交谈，全然是把此处当成了真茶馆。也就在这时，忽然偏房内传出一声钟鸣，房内的八个人像是被先生抓个正着的读书郎，脸上挂着仓惶之色纷纷回到座位上，四下里顿时鸦雀无声。
紧接着，帘子被挑开，一个小童手捧一卷白帛从偏房走出。这小童神色庄重，目不斜视，举手投足间满是与他年龄不符的大家风范。他徐步走到墙边，将那写着“未”字的白布撤下，然后换上了自己手中的那块。整套动作娴熟老练，几乎没有发出声响，像是已经操练了无数遍。
未等小童退出去，一干人等已经争相凑上去端详，只见新的白布上写着一个“酉”字。这字依旧是平平无奇的，看不出什么名堂。但是围拢着的人群，却像是被炸的蜂窝般乱成了一团。
“两个时辰，整整往后走了两个时辰！”皂隶睁圆了眼睛发出低声的惊呼。?“发生什么事了”郎中问，但是没有人回答他。
“还是没有周问鹤跟刘给给的下落……”乞丐说，好似要向周围的的人确认此事。
钱德利鄙夷地悄悄众人，又开始抚摸他短胖的手指，轻轻叹了口气:“这下可好，真没生意做了。”
听了周问鹤的话，那五个唐门弟子面面相觑，与其说他们对目前的处境猝不及防，倒不如说，他们没想到铁鹤道人周问鹤，竟是一个这么无赖的人。
唐无影又向刘给给一拱手:“那大师又怎么说”
刘给给还是没做声，他自顾自走到门口，从怀中取出木鱼，对着门外念起经来。
唐无影讨了个没趣，只好给自己找个台阶下，他看了看和尚，又看了看道人，叹了口气道:“既然两位都不肯说实话，那我等就要在次叨扰一阵了，没关系，我们有的是时间。”这句话说到最后，已经完全是蜀中土话的口音，看来他是真的动怒了。
刘给给这时终于开口:“几位施主见谅，军函不在这里，它此刻想必，已经在太行柳五爷手中了，这本来就是人家的东西。”
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