秦洵在江南平州的几年里，母亲林初在他身边留有五个林家暗卫，林姓，甲乙丙丁戊编号，只有领头的林甲会在秦洵独自出行时现于明处跟护，其余四个常年隐于暗处。
再见到小乞儿阿七时，秦洵正由林甲陪同着在茶楼听人说书，那时初冬时节，他居平州已一载有余，是他将在平州度过的第二个冬季。
入冬天冷，谁也不愿待在外头吹风受冻，路经门前的行人多半爱进来茶楼里歇脚个把时辰，饮一壶热茶，闲听个说书。秦洵嫌茶楼里人挤憋闷，择了个偏角靠窗的位置，稍支开窗任冷风钻入透气。
窗外楼下是一处僻巷内景，三五乞儿正围着个蜷缩于地的瘦弱乞儿拳打脚踢抢夺他手上物什，秦洵托着腮漠然对林甲道:“冬日难捱，吃食罕寻，一到这时候他们也不讲各寻各食的道义了。”
林甲望了望楼下几个乞儿，道:“这样的乞儿为抢口吃食定然下手不知轻重，再不收手怕是得出人命。”他话是这么说着，久任暗卫的惯常神情与语声一丝波动也无。
挨打的小乞儿被谁踢了一脚仰翻过身，秦洵从他狼狈的面容上勉强辨认出几丝眼熟:“哦，是他们那一堆里头那个叫阿七的，那孩子骨头硬，在那样过活的乞丐堆里会挨打很正常。”他望着阿七死死咬唇不痛呼不求饶的倔强模样，又饶有兴致道，“不过倒是合我眼缘。”
林甲便顺势问:“公子想要救下他吗”
“再看吧，等他们打完了，若是那孩子没气了，顺手将他寻个地埋了便罢，若是还有气在，带回去也不是不可以。”秦洵不带感情道，话音刚落那仰躺的瘦弱乞儿正对上他从茶楼二楼探出窗外的目光，一瞬惊讶掠过，随即羞耻般紧紧闭目不愿看他。
都快被人打死了，还有余力顾着他那自尊心。
秦洵“啧”了声，改口道:“罢了，还是现在就把他拎走吧，万一被人打个半死不活，带回去还得费劲料养他。”
林甲应声越窗而出，听到身后他堪堪十一岁的小主子又轻飘飘补了一句:“打人的都杀了罢。”
林甲面不改色地应了声“是”。
惨叫都未闻一声，闭目躺在地上的乞儿阿七忽觉身旁一空，再未有落于他身的拳脚，倒是几声重物倒地闷响，他睁开眼勉强撑起上半身，见一面无表情的健壮男子立于身旁，方才打他的几个乞儿一个不落地躺了一地，都已没了声息。
阿七刚想说话，一张口咳出血来，他茫然地望着溅落在破衣上的血迹，心想自己是不是被打破了脾脏命不久矣了。
秦洵往茶桌上留了茶钱，运起习得不久的轻功亦从窗口翻了下去，钳起乞儿下颌看了眼，随意道了句:“伤着牙了，口内出血，死不
了。”脱下自己入冬添的薄披风将乞儿兜头一罩，令林甲将其裹着抱走。
阿七在被富贵小少年身边那健壮男人抱起的瞬间失了意识，再醒时躺在一处温暖屋室的床榻上，蓝眸的美貌少年坐在床边望着他，他张了张口，觉得喉咙干涩说不出话，少年递了杯水给他，先开口道:“跟着我呢，我好生待你，你替我做事，不跟我呢，养好伤就走，今日那几个替你杀了，往后再挨旁人的打我也不管你。”
真是好不客气又傲慢任性的富家少爷，阿七喝着水心中腹诽，润了喉后回道:“那你救我一回，我岂不欠你人情”
秦洵笑眯眯点头:“对啊，所以你想想怎么还上。”
五岁的乞儿垂下头:“便跟着你吧，除了条命，我又没有旁的够还人情给你这样的人。”
几句话的工夫，没有多余的关心与商量，乞儿阿七自五岁那年初冬时节，跟在了秦洵手下至今，秦洵并未将他带回惊鸿山庄，而是就扔在了带回他时安置他的那户院落，叫手底下的林家暗卫训练其同入暗卫，这孩子早已不记得成为乞儿阿七前尚生于富家时的名姓，只模糊记着自己是申月生辰，秦洵便随意以自己秦姓给他起了个大名秦申，平日也不多管他，秦申跟着林甲的时候多些，每隔一阵子秦洵来这院落里瞧瞧他，将他抱置膝上教他认字读书。
起先秦申坐在小少年怀中还会觉得羞窘不自在，秦洵倒是形容自然，满不在乎道:“这有什么，过去我表哥就这样教我。”
再后来，秦洵入弑宗，瞒过了