果不其然，客套了大半天，吴达义才步入正题，道：“我是沿海郡的父母官，不敢说自己为了百姓焚膏继晷，披荆斩棘，但自我上任以来，整治沿海郡的混乱，稳定民生，减赋税，轻徭役，让百姓过上好日子，却是有目共睹的。哪想到，依然有宵小之辈挑衅本官。”
沈炼心神一动，嘴角几不可见地翘了起来，略显义愤填膺，顺着话问道：“谁这么大的胆子敢挑衅大人”
吴达义当即从袖口里掏出一张折叠的纸，缓缓铺展开来。
众人伸脖子看了看，脸色全变了。
“狗官，一个月内，盗走你的官印。”
沈炼撇了下嘴，大义凛然地道：“哪个混蛋如斯嚣张，难道不知道盗窃官印是诛九族的大罪！”
顿了下，“这或许只是哪个无知小儿的恶作剧，吴大人不必当真。”
吴达义长叹口气，苦笑道：“胆敢向郡守写信挑衅，来者不善，本官宁可信其有不可信其无，小心驶得万年船，此次前来铁壁，也是为了寻找帮手而来。”
沈炼挑眉道：“我们都是一群草莽武夫，有什么能效劳的”
“七真传自谦了。”吴达义摆了摆手，笑道：“道高一尺魔高一丈，这个恶贼敢挑衅本官，必然有莫大的底气，极有可能非常熟悉衙门的手段，仅凭几个捕快，恐怕拿不住他，须得能人异士出手，方能洞悉真相，以逸待劳。”
不愧是官吏，口才真好……沈炼笑道：“吴大人想让师父出山”
“岂敢劳驾义父。”吴达义露出惶恐之色，双眼凝视着沈炼，笑容格外真诚地道：“铁壁人才辈出，以七真传为首，本官厚颜恳请七真传出手协助，有你出马，必能将恶贼捉拿归案，以正法纪。”
打得好主意，征用了七真传，不就是等于调动了整个铁壁武术馆
众人心里透亮，齐齐看向沈炼这边，看他如何表态。
午牛这时候轻轻咳嗽了下，双眼望向天花顶，似乎在暗示着什么。
“这个忙……自然是该帮的，只不过……”沈炼笑了笑，却话锋一转地道：“吴大人应该知道，江湖人办事，与官府办事，手法完全不一样。如果吴大人愿意按照我的法子来处理这件事，这件事我可以承担下来。”
吴达义精神一振，激动道：“请七真传明示。”
沈炼故作沉吟了片刻，缓缓道：“对方扬要偷盗官印，还限期一个月，似乎胸有成竹，那么保护官印就成了重中之重。
我的法子是，邀请一位‘仿造师’，仿造多个官印，与真官印混在一处，再分开交给多人保管，比如吴大人一个，我一个，某某再一个，让对方摸不清楚真官印在谁那，无从下手。
一个月过后，再将所有官印收回来，让‘仿造师’辨别出真官印，归还吴大人。如此一来，既可以保住吴大人的官印，还争取到了足够的查案时间，你看可行”
吴达义脸色变了变，沉吟不语。
一位随从紧张起来，低声提醒道：“仿造官印，也是大罪！”
沈炼不以为然，掷地有声道：“非常时期，当用非常手段。”
见此情形，午牛挑了挑眉，道：“此法倒是没办法的办法，但吴大人若是觉得不妥，可另请高明，沿海郡的能人异士很多的。”这话说得很不含蓄，显然这位打定主意不想掺和此事。
吴达义犹豫再三，一咬牙，道：“可以，不过，仿造师要由本官来安排，仿造官印的数量，最多两枚。”
沈炼颔首道：“好。”
“就这么说定了。”吴达义欣然大笑，朝沈炼拱手致意，告辞离去。
……
沿海郡虎穴监牢。
关押在虎穴的囚犯，多是十恶不赦的死囚、重刑犯，进来了就别想出去，出去的都是秋毫问斩了。
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