刘备令黄忠与魏延各领一万大军征讨涪城，在他们距离涪城二十里地时。刘循的斥候就已飞马来报。如今放眼益州，并没有人跟随刘循，愿意跟随刘循的将官都已经被刘备攻灭。孤城涪城显然是守不住的。
“公子，现在我们别无他法，益州已被刘备这大耳贼牢牢掌控于手中。如果我们还继续据守这座孤城，有被对方包围的危险。”张任对忧郁的刘循说道。
“那我们该如何，难道去投奔吕布吗他愿意接纳我们吗”刘循疑虑的问着张任。
张任侃侃而谈:“主公在世时，我们虽与吕布多有争端，但都属于诸侯间正常的摩擦争斗，并无实际的深仇大恨。而刘备与你却是有杀父夺家之仇，即使公子不找刘备复仇，他也必将你除之而后快。所以属下认为，投靠吕布也不是不可以。他一定会接纳我们，况且我们还能送他一份大礼。”
“什么大礼”刘循疑惑的问着张任。
“我们现在就撤离涪城，前往剑阁固守，然后派使者联络吕布，这剑阁就是我们送给吕布的大礼。”张任回答说。
“如此甚好，亏得当初公义有先见之明，一来涪城就将北边的剑阁关给占了。否则现在我们连个退路都没有。”刘循赞许的说道。
原来，刘备走时虽然留了两千多兵马守备剑阁，但剑阁守军却不知道成嘟的变故，因而刘循和张任刚到涪城时，就派出几个校尉带着五百人马连夜赶到剑阁。以当时的身份和官凭印信轻松叫开关门，将剑阁控制在手中。
……
成嘟府衙内，刘备洗了脚正要就寝，内侍却匆忙来禀报军师庞统前来求见。刘备心想这么晚了还来求见，一定是有大事，连忙将庞统迎入堂中。
事态紧急，庞统也没那么多客套话和礼节。开门见山的高声说道:“主公，统有要事禀报。盘踞涪城的刘循，张任退守剑阁了。”
刘备诧异的问道:“这有什么奇怪的，涪城是座孤城，一旦被围就再无回旋余地，他们退往剑阁也是意料之中的事。军师何至于如此大惊失色。”
庞统一拍自己的脑袋说:“都怪我一时疏忽了，连这个都没想到。我们不应该先打涪城，应先出一支奇兵绕过涪城将剑阁拿下。因为刘循很可能会投靠吕布！”
【刘循占据着剑阁投靠吕布！】刘备一下就明白过来了，【如果真这样，这是将巴蜀的北大门交给了吕布啊】。想到到这，刘备也激起一身汗，急匆匆的说道:“那我赶快传令黄忠与魏延全力攻打剑阁。”
庞统答道:“还是我亲自去吧，我再领五千白耳精兵驰黄魏二将。”
“如此甚好！”刘备边说边召来令兵，传令调集白耳精兵。
……
在刘循向葭萌关守将魏续说明来意后，魏续即刻用关卡内的通信站向南郑发去了信息，南郑的通信站再顺着沿汉水而建的信道向筑城的吕布转发了信息。不久吕布回信，命魏续派人护送刘循到汉中南郑，并调一半的葭萌关守军前去支援剑阁关。
当庞统，黄忠，魏延带着两万多人马兵临剑阁关下时，支援剑阁的吕布军已提前几个时辰到达。此时的剑阁守军达到七千五