共傲最终还是医治无效，箭伤溃疡而亡。临终前，他将印信，对临江各郡县的遗言敕令都交给了项羽。
乘汉军主力刘贾部退守襄阳之机，楚军依仗水师的绝对优势，依托汉水水道和江水北岸的水网，攻略了原衡山国在大别山西南，汉水东北的全部领土。
驻守江陵的季布也乘势光复了夷陵（宜昌）这个扼峡江咽喉的战略要地。随后收服云梦泽以北，桐梧山以南，汉水以西的广大区域。
……
江夏城府衙内。
“你，还有两百武卒锐士兄弟跟随我回金陵。庐江苍梧的军事以后交给项声主持。南郡和洞庭两郡交给季布主持”项羽对夏越说道。
夏越听了此言，喜出望外，他早就想返回金陵的军营之中。
“不过，我还需要一个人能负担起整个荆楚内政的人物。你属下可有合适人选。”
夏越想了想，说:“末将正想向大王保荐一人，现任长沙县令利苍，临江江陵人氏。”
项羽感觉这个名字好像在哪听过，但一时想不起来。不过他相信夏越的判断，都没听听他推举的理由，就回应道:“好吧，就提拔这个利苍全局统管南楚内政。”
……
虞姬已经两个多月未见项羽了，经常去兄长虞子期那打听消息。然而荆楚之地与江东相距千里，即使担任军政要职的虞子期也不可能实时知晓前线动态，和霸王项羽的现状。
这一天，虞姬又登上金陵城的城头向西南盼望着，独自吟唱起楚地歌赋《思归赋》。悠悠婉转的古韵歌声突然嘎然而止，因为她看见大江西南方的水平线上，冒出一个一个桅杆，而后是蜈蚣舰那修长而又宽扁的舰身。她像个小鹿一样飞快的向城墙下跑去。
霸王项羽一下船就看到向自己奔来的虞姬，也不顾自己还甲胄在身，给了虞姬一个熊抱。而虞姬泪目盈盈说的第一句话是:“大王以后出征是否能带上臣妾，臣妾也能会骑射击剑，不会是大王的累赘。”项羽咧嘴笑笑没有说话。
……
金陵城王宫外殿之中，一片喧嚣吵嚷之声。原来诸臣在项羽面前争论下一步大略该怎么走。大致意见就三条。
一收服闽越和南越，完全统一南方，毫无后顾之忧后再行北伐。
二直接收复西楚之地，再次与诸侯进行中原决战。
三攻略巴蜀汉中，削弱刘邦根基，而后再取西楚齐地，最后从南阳武关道，汉中栈道，洛阳函谷道三路取关中，定鼎天下。
三方都有各自理由和根据，谁也说服不了谁。但是项羽自己心里已经有了主意。他选择了三，先取巴蜀汉中，剪除刘邦根基侧翼后再席卷北地，最后入关中定鼎天下。和朱元璋的北伐差不多，虽然朱元璋没有先取巴蜀，但那时巴蜀的明夏和朱元璋却非敌对关系。
之所以否定第一，是因为两越之主都是偏安之辈，仅仅是想安安稳稳当土皇帝的主，绝对不会无事生非。至少不会在自己有当前实力时敢于给自己背后捅刀，也不会蠢到与刘邦联合攻灭自己后，直接面对更强大的威胁。既然如此，自己当然也没必要在定鼎天下之前与他们空耗实力。
至于第二个选项，看起来是最快的，直接和刘邦阵营决战，但那样不过是将老路再走一遍。又陷入到四战之地的境地。
而且利用虚假承诺，利益交换构筑起来的刘邦阵营随着时间推移必会逐渐分崩离析。如果自己选择即刻在中原与诸侯决战，反而让刘邦阵营暂时团结起来，与自己做殊死决战。
自己当然不会去帮他这个忙。
所以最稳妥的是第三个选项，取巴蜀汉中，断其根基。此时刘邦阵营内部一定会因为刘邦的实力削弱，而