简单的诀只掐一个诀文，复杂的诀则要同时或依次掐多个诀文。比如飞捻北斗时，便须按念诵七星隐名的度捻过七星本文，念诵和捻掐度一致。
有时尚要加上各指和指掌间的交结，甚至双手并用。
诀目的数量大，每一道派都会绘成诀谱，在本门内授受和运用。
一般道门派别的通用诀目，一是依据着仙人谱系，二是依据所要对付的对象。
道门的仙谱极为庞大，而且不同的道派还有某些不同。
但就通用行法而言，经常要涉及到的有尊神、祖师和神将三大类，每一类都有相应的诀目。
尊神类的诀，比较常见的有“玉清诀”、“上清诀”、“太清诀”、“玉皇诀”、“天皇诀”、“北帝诀”等。
各个道派所奉的神灵还有区别，所以除了道教共通的三清四御外，还有其它更多的诀。比如神霄派，是以雷法为宗的，尊神就奉“玉清真王”。南宫一派，教祖尊神为“九天玄女”，所以用的尊神诀以“九天玄女诀”为多。
与尊神相关的诀，有时在诀的名称中并不直接称尊神名讳，而用其具有代表性的坐骑或法器等来代表。比如炼度仪中迎请太乙救苦天尊，就掐“九头狮子诀”，原来青玄上帝的坐骑是九头狮子，这一手诀势即为其坐骑的象征。大小猪头诀，掐之象征斗姥降临。
原来为斗姥拉辇的神兽名“獬”，其形象是七只头上生角的猪，故以之象征接斗姥驾。
法器为代表的如“三叉诀”、“剑诀”等。
祖师类诀，是代表本派祖师，道门以及民间道门教派系众多，很难讲清楚。关键在于开派祖师！
比如小微兄所习之“闾山.三奶派”，其“圣祖九郎诀”、“三奶夫人诀”就是各个法式中不可缺少的手诀。
代表神将的诀目数量也很多。因为道门神将的数目本来就很多，且各派法术所用的神将不尽相同。所奉请的神灵，就要用相应的神诀。
各个神将所管理的事物不同，就不能搞错了。如画符催生保产时，一定要用“高天君”的诀；鞭龙致雨时，一定要用“鞭龙诀”；驱邪一定要用“丁甲诀”等等。
至于要对付的对象，以及要达到某一个特殊目的诀，就更多了。因为治病、驱邪、炼度、禳灾的法术门类繁多，相应的诀目也就数量庞大。
这类诀目有以所要对付的邪、物立名，如“虎目”、“鬼目”等。有以法师的行持为称呼，如“煞鬼目”、“禁鬼诀”、“握雷局”。也有以所持神器为号，如“三叉诀”、“剑诀”、“金针诀”等。
相关的法术体系中都绘成诀谱一一载明，法师行法时必须严格依式运用。
在符咒法术中，诀是必不可少的，俗云:“一诀、二罡、三符、四咒”。由此可见手诀之重要，更远远过咒语及符箓。
道门手诀，主要经由师徒相授，各教派之名或式样或有不同，或同名不同样，或同样不同名，这都需要进一步整理研究。
修炼法术时，用诀很多。比如一套“解千斤榨法”，在念咒时，就需要运用到“老君诀”、“金勾诀”、“银勾诀”、“九牛诀”、“阴九牛诀”、“阳九牛诀”、“阴阳九牛诀”、“芭蕉扇诀”这八个手诀。
再如“杀猪不死法”中，就会用到“铜板诀”、“铁板诀”、“引魂诀”、“青石诀”、“挫刀诀”。
手诀中，用得最多的要算是“剑诀”了。它代表了法师手持宝剑，在号令鬼神时，指空画符时，都要用到它。
但是因为不同的用法，所捻成的剑诀就有不同！开剑有方法，这在《三天密法》中已经有记载。
而结成的剑诀，因为用处不同，又分出“七星剑诀”、“六甲剑诀”、“六丁剑诀”、“三元剑诀”、“吹芽剑诀”、“道祖剑诀”等十二种不同，每一种剑诀都有微妙的差别。
一道符画完后，“度符”是必然的程序。在这个程序中，有一个重要的组成即手诀。
一般都需要“翻天玉印诀”、“三清章文诀”、“双鹤诀”、“巴公杨柳诀”、“降魔杵诀”、“荡邪诀”等的运用。而且还要加上这道符的用法神灵的诀。
比如在“荡秽符”中，画完后还需要加上“太白