“嘎吱”
节制闸堡垒的厚重木门从里面被推开，妮可挽着维克多的胳膊走了出来，她身穿水蓝色贵族夫人常服，脚踩长筒皮靴，袅袅婷婷，婀娜动人，精致的俏脸上晕着淡淡的粉色，在雪羊绒斗篷的映衬下显得格外娇艳。只要和维克多在一起，高冷的女骑士总是一副眸光如水，嘴角噙笑的幸福模样，只是此时她又多了一分慵懒羞涩的风情。
室外寒意深重，维克多却满面春风。这两个月来，他像大多数领主那样，忙着举办晚宴、造访封臣家庭，带领小侍从野营打猎，或者与情人幽会。维克多没想到的闲适贵族生活并没有给领地事务带来负面影响，反而极大提升了手下的工作效率。领主每天耽于享乐，家族高层不再紧绷着一张脸，管事也变得和蔼可亲，新招募的执事都松了口气，他们一改谨小慎微的处事风格，开始以更积极主动的态度投入到工作中，并提出许多有价值的建议。事实上，这些执事的能力和见识普遍超过兰德尔家族的管事，有他们拾遗补缺，封臣管事的工作能力也有了显著提升。
就在这段时间里，兰德尔领的播种任务全部完成，第三座巨型砖窑顺利投产，蔷薇湖连接第一座溪流水库的主渠即将贯通。手下卖力表现，维克多乐得清闲，在他的点拨下，莉莉娅广泛听取各级管事的意见，完善了监察制度，奖惩制度，晋升制度，确立村务和镇务的工作流程，基本上完成了内政体系的建设。
维克多也开始着实军事体系建设，他率先要测试大军团的核心——步兵方阵的实战效果。
步兵方阵对纳尔森而言是全新战法，战斗过程充满了惊喜。维克多却没有多少兴趣，这里只是300人的小方阵，他早就在电影中见识过7000人方阵的威势。维克多无聊之余干脆拉着妮可去畅谈人生，让纳尔森在城墙上押阵。
“大人，夫人。护卫队的小伙子歼灭了100多只鱼人！”纳尔森兴奋地嚷嚷道。
兰德尔家族成员从没有见过索菲娅，在他们的心目中，妮可扮演了兰德尔子爵夫人的角色。维克多当初冒着生命危险去拯救妮可，而妮可的领地曾经是兰德尔领的一部分，她本人又是自然觉醒的骑士，也只有她才配得上兰德尔家族女主人的身份。事实上，妮可的管家和侍从也把维克多当作男主人，在他们看来维克多与妮可的子嗣必将承袭两片领地。但维克多和妮可都知道，西尔维娅正等着收养他们的孩子，然后再让约克家族的嫡系子嗣与其联姻。
任何一个家族都不会放过风系亲和的古老血脉。
维克多对此没有任何办法，妮可毕竟是情妇的身份，她的孩子只能属于约克家族。西尔维娅从一开始就打的这个主意，她留不住妮可的人，也要让妮可为家族完成最重要使命。至于兰德尔领的归属，爱丽娜姐妹子嗣的继承权还在莉莉娅的子嗣之上。
妮可倒是无所谓，她现在只想和维克多在一起，纳尔森对她的称谓让她心满意足。
城墙下的士兵收集完箭矢，正有序的撤离战场。维克多赞道:“干的不错！”妮可撩了一下凌乱的发丝，凝目望去，惊叹道:“好蠢！”
“鱼人确实很蠢，一个劲的往长矛上撞。”维克多笑着说道。妮可横了他一眼，努嘴道:“我说的是那些盾牌好蠢！”
“呃……很蠢吗”
妮可点点头道:“士兵有头盔，有胫甲，有臂铠，有战靴，有手甲，四肢和头部都有保护。为什么还要携带这么重的盾牌不嫌累赘吗两排士兵都拿着这么大盾牌，他们还怎么作战”
“亲爱的，重盾兵专职防御，不需要作战。这种巨盾其实是移动的城墙，专门保护后面的长矛兵和射手。”维克多得意的笑道:“这种步兵方阵本身就是一座移动的城堡，前排的士兵倒下，后面的人将接替的位置，确保方阵的战斗力和防御力。步兵方阵的效果你也看到了，攻守兼备，无坚不摧。”
妮可举手为维克多理了一下披风，柔声道:“维克多，我是想说步兵方阵好蠢……你不会生我的气吧”妮可转向纳尔森，问道:“纳尔森，你身经百战。那你见过撒桑人，或者多铎士兵组成这种方阵吗”
“见过类似的方阵，主要用于行军。作战的时候倒没有人使用巨盾和7米长矛，士兵小队大多装备圆盾、长剑、投矛、十