南烟还高兴的说道:“你是去哪里调来了这么多的士兵是北平吗”
黎不伤低头:“不是。”
“那是哪里”
就在南烟问他的时候，突然看到他的身后走来了一个有些熟悉的身影，定睛一看，竟然是定国公吴应求！
南烟顿时愣住了。
火光照耀下，吴应求苍白的头发在风中微微的飘扬着，有一点蒲公英随时都会飞散的感觉，看上去更苍老了一些，可是当他走进，那双眼睛仍然矍铄有神，完全看不出来是一双老人的眼睛。
走上前来，颤颤巍巍的对着祝烽跪拜下去。
“老臣，拜见皇上。”
祝烽一抬手:“国公请起。”
“谢皇上。”
身后跟着他的儿子吴定，起身之后，也立刻将老父亲扶起来。两人又对着南烟行了个礼:“拜见贵妃娘娘。”
南烟神情凝重的看着他们，轻轻的点了一下头。
祝烽说道:“国公辛苦了。”
吴应求弓着腰背，沉声说道:“老臣护驾来迟，还望皇上恕罪。”
“哎，国公护驾有功，何罪之有呢。”
“谢皇上。”
南烟站在一旁，沉默着不语。
此时，祝烽看着吴应求苍白的头发，又说道:“不过，领兵之事，交给令郎就行了，国公这么大的年纪，又何必亲自跑一趟呢”
吴应求咳嗽了两声，更显得孱弱，却坚持的说道:“不行，他不行。”
“……”
“这一次是为了护驾，事关皇上的安危，老臣如何能不亲自前来呢。”
“……”
“再说，宁王狼子野心，老臣实在是不放心。”
祝烽勾了勾唇角:“国公辛苦了。”
“不敢。”
祝烽又回头看了一眼，城楼下，战场还在打扫，而那些惊惶未定的老百姓已经重新回到城门口，正准备往里走。
祝烽便说道:“天寒地冻，国公长途跋涉而来，也一定很累了吧。”
“不敢言累。”
“就先去别苑休息，等到这里清扫完毕，朕再与国公详谈。”
“是，老臣告退。”
吴应求行了个礼，慢慢吞吞的转过身去，吴定扶着他走了。
等到他们两父子都下了城楼，祝烽才又看向了黎不伤，口气比之前又缓和了一点:“你做得很好。”
黎不伤低着头。
“不过，”祝烽看着茫茫夜色，说道:“朕算了路程，你们赶到的时间，比朕心里的估算，晚了半日。”
南烟转头看了他一眼。
黎不伤仍旧低着头，说道:“原本时间是正好的。但是，因为国公坚持要与微臣一同前来，他的年纪大了，在路上受不得颠簸，手下的人就放慢了速度。”
“哦……”
祝烽微微挑了一下眉毛。
沉默了一会儿，又走到靠内的城墙一边，看着下面，吴定已经扶着吴应求颤颤巍巍的走下去，正有马车在下面接应，他慢慢吞吞的上去之后，马车便在拥挤的人群中朝前驶去。
祝烽笑了笑:“国公倒是——忠心可嘉。”
黎不伤没有说话。
而这个时候，南烟完全明白了过来。
原来，祝烽没有去北平调兵，而是让黎不伤去河南找定国公要兵了。
的确，相比之下，从这里去找定国公调兵，要比回北平调兵快得多；而且，回北平调兵，各级官员都会知道，到那个时候，事情就会闹大，只怕更给一些有心之人可趁之机。
祝烽的确是做了深思熟虑，才会这样决定的。
所以，他才会在这两天里，一直看着那张地图，原来是在算许世风和吴应求的脚程。
而吴应求，只是从河南那边赶过来，应该会比许世风先赶到长清城，将那里拿下之后，再日夜兼程的赶回到鹤城这里脚程要快。
可是，他们却是几乎同时赶到的。
吴应求慢了一些。
但幸好，也不算太迟。
可以说，是来得——刚刚好，让人完全挑不出毛病。