崇祯皇帝诏令卢象升会合宣府、大同、山西的总兵官杨国柱、王朴、虎大威保护京城；卢象升当时正遭遇丧父之痛，他曾经向皇上上疏让他按照儒家的传统礼仪，在故乡为老父守丧三年，却被崇祯皇帝派出的使者告知:如果是天下太平的时侯，天子可以让你立刻回去守丧；现在国家正是危难之时，为了大明王朝，你现在不能回去敬孝。（万历朝时的首辅张居正也曾经出现过这种情况，朝堂上把这叫做“夺情起复”。但类似于卢象升的此种情况，在当时的朝堂不只他一个，还有杨嗣昌、陈新甲两个，本应该敬孝的人却出任兵部高官，也许是前世崇祯皇帝即将亡国的征兆。）
当时崇祯皇帝宠信杨嗣昌和高起潜，他们本身倾向于与建虏和谈，崇祯皇帝在与卢象升谈话时，也露出这种倾向；而卢象升却认为现在建虏已经兵临城下，根本没有和谈的诚意，所谓的和谈只不过是个幌子而已，如果自己先示弱的话，建虏就会掌控主动权，既使真的要和谈，也要先把建虏打痛，让他们不敢轻视大明的军事势力，才能和谈成功。
卢象升又举了北宋和辽国签订的”澶渊之盟“的例子，当时辽军虽然攻占了宋朝一些州郡，自身伤亡也很惨重，辽国先锋大将萧挞凛更在阵前被宋军用神臂弩给射杀，辽军士气十分低落；而反观宋朝方面，宋真宗御驾亲征，各路勤王大军云集之下，摆出决战之势，辽国肖太后见占不到便宜，迫于无奈之下才签订了和约。
辽国和北宋的和约签定后，宋、辽边疆和平了一百多年，然而在宋徽宗执政期间，一向平稳的边疆局势突然发生了巨变，原本只是辽国一个附庸的金国，在完颜阿骨打的带领下，从白山黑水中迅速崛起，屡次挫败辽国大军，竟然颇有“秋风扫落叶”般攻灭辽国的气势。
宋朝开国时期，宋太祖、宋太宗为了得到五代十国时期失去的燕云十六州，曾经几次亲自上阵与辽国展开争夺战，然而最后都无功而返，此后宋朝的历代皇帝虽然有收复燕云十六州的心，然而他们都没能做到；宋徽宗如果能收复燕、云，这可以完成超越宋太祖、宋太宗的功业，面对这个巨大的诱惑，宋徽宗决定背弃了与辽国的各约，与金国联盟灭辽。
宋、金两国按照约定，由宋朝出兵收复燕云十六州，然而宋国精锐部队竟连辽国的残存部队都打不过，最后还苦苦哀求金国出兵相助，才能得到燕云十六州，金国充分认识到宋朝的虚弱本质后，违反和约向宋朝发动猛烈的进攻，很快金军就攻到宋朝的首都--汴梁城下。
宋徽宗、宋钦宗面对金兵围城，为了满足金人的欲望，不惜将汴梁城“刮地三尺”，送了大量金银财宝、人口给金人，金人得到财物后，仍然将宋徽宗、宋钦宗两位皇帝及宗室、皇后、妃子一干人等全部掠走，此件事就是中国史上赫赫有名的“靖康之耻！”
北宋灭亡后，宋高宗赵构继位，他任用以岳飞为代表的中兴四将，岳飞、韩世忠等人屡挫金军的攻势，使得宋、金两国之间的实力趋于平衡，才为后来达