帝国的崛起

    就在德国人准备最后一战的同时，英国皇家海军大舰队也同样做着决战前的最后准备，当最后一艘伊丽莎白女王级战列舰完成整备从干船坞中滑入海水中的时候，英国大舰队的战备终于完成了！

    就在当天下午，达夫中将将整个大舰队的编制表送到了大舰队司令官杰里科上将手中，而从这张标上，就可以看出，虽然屡次遭到重创，但是大舰队的总体战斗力依然恐怖！

    首先是托马斯将军指挥的快速舰队，这支舰队一共拥有7艘主力舰，其中伊丽莎白女王级战列舰6艘，分别为伊丽莎白女王号、马来亚号、厌战号、勇士号、约克公爵号和威尔士亲王号，以及英国超无畏战列巡洋舰中硕果仅存的超无畏战列巡洋舰虎号！

    这支快速舰队配属了2个轻巡洋舰分队，不过这个时候英国人的轻巡洋舰数量也已经不够了，所以只有6艘，从编制上来说其实是一个半轻巡洋舰分队，和之前贝蒂在多格尔沙洲之战中配属了3个标准轻巡洋舰分队的情况不可同日而语！而且下属的驱逐舰部队没有轻巡洋舰作为领舰！

    除了这支快速舰队之外，杰里科的大舰队还有一支快速舰队，这支舰队拥有4艘主力舰，其中三艘是已经老掉牙的初代战列巡洋舰，分别为无敌号、不屈号、不倦号。说实话，这三艘战列巡洋舰能从多次交手一直活到现在，根本原因不是自己有多能打，而是运气比较好，或者说德国人把注意力都放在了超无畏上纵然换装了新式穿甲弹，并且对防火和防护进行了一定程度的优化，但是毕竟骨子中的设计已经落后了，再怎么强化一旦上了战列线，总有点送人头的感觉！

    而且根据英国人的评估，纵然这些老式战列巡洋舰换装了新式穿甲弹之后，对于德国战列舰的威胁依然不大，这是英国人在分析了托马斯舰队在海峡中和德国前无畏舰交手之后的战报后得出的结论。考虑到无论如何，大舰队自己也需要一支独立的侦查分队，所以，这支舰队并没有并入到托马斯舰队中，而是直属于杰里科将军。（历史上日德兰海战中，胡德少将的战列巡洋舰也同样从属于大舰队。）

    至于大舰队侦查分队的最后一艘战舰就有些奇怪了，因为这艘战舰不是别的，正是英国海军中最新最精锐的战列舰——暴怒号快速战列舰，这艘战舰可以看成是伊丽莎白女王级战列舰的改进版。于1周前刚刚完成服役！原本这艘战舰是准备配属给托马斯舰队的，但是托马斯因故拒绝了，其理由很简单，首先是这艘战舰是刚刚服役的，并没有和托马斯舰队的其它战舰配合过，所以可能造成指挥上的混乱，或者说，托马斯对于这些新人并不是信任，同时，托马斯也认为多一艘快速战列舰意义有限。

    按照托马斯的说法，如果自己的快速舰队面对的是希佩尔的战列巡洋舰的话，那么7打4肯定够了，而如果对方获得增强的话，比如说拉上一个战列舰分队，那么托马斯最好的措施就是拖延时间，然后等待大舰队上场而不是死磕。

    当然，这个理由有些牵强，如果究其本源的话，无非