1891年，大英帝国还是如日中天，经济文化正是全盛时期，“日不落帝国”还名副其实。
全世界都笼罩在大英帝国的阴隐之下，虽然毛熊还是以挑战者自居，法国在东非搞小动作，德国在南非悄悄的活动，还是都被压得死死的！
如同一伦敦小调：
噢，英国最大的财富
无疑属于诚实的劳动者……
看到成千上万的人相会
真是高兴之极
……
（算了还是省略吧，一首很好听的小调，翻译过来变得不伦不类了！）
这一时期的伦敦，是全世界最繁华的城市，伦敦市民正在分享前半个世纪工业革命带来繁荣和希望。
人们的饮食也发生了变化，除了马铃薯和面包外，牛肉、羊肉也走上了人们的餐桌，牛奶已经成为了生活必需品。
住宅条件也有所改善，肥皂价格变得低廉，房屋变的整洁，个人也开始注重卫生。
人民安居乐业，工资的增长让人们在应付日常开销之余，还有余力追求体面。
总之，一切都向着好的方面发展。
在契科夫的眼中，伦敦作为大英帝国的首都，是全世界精英分子心中的“梦幻之都”。
1891年10月28日，契科夫为首的保加利亚代表团乘船到达“梦幻之都”——伦敦。
浓浓的烟雾弥漫，还真有几分如梦如幻的感觉。哦，可惜夹杂着几分怪异的气味，破坏了这副丽景。
得意于两国关系不错，契科夫代表团这次又是来大采购的，所以受到的待遇不错。
英国外交大臣——罗伯特亚瑟加斯科因-塞西为他们举行了欢迎宴会。
哦，参加宴会的人还不少，英国工商业界，都派了代表。
好吧，契科夫发现自己想多了，自己并没有想象中的受重视。人虽然来的不少，但多是资本家，目标很明确就是订单，金钱的魅力是无限的。
灯红酒绿，这种生活，实在是不适合契科夫，同样也不适合代表团众人。他们何曾见识过这种场面，只能小心翼翼，生怕说错了话，遭人嘲笑。
一群保加利亚的精英们，在宴会上瞬间变成了土包子。虽然可能是绅士风度作祟，没有人说什么；但是骨子里的蔑视，眼神中还是不经意间流露了出来。
老实人契科夫，一直等到了晚宴结束，才拖着疲惫不堪的身体回到了酒店，彻夜难眠。
清晨，雾是白色而潮湿的，此后变得更像烟。空气中的小颗粒和烟灰混在一起，让人的呼吸感到干涩刺痛。
在一些十字路口，交通完全被堵塞，人们不得不抛弃一些公交车和货车。
契科夫的伦敦梦破碎了，无论是灯红酒绿的上流社会，还是这糟糕的空气，都不是他能够接受的。
伦敦的雾霾不仅损害人体的健康，也对建筑物造成威胁。雾霾中的煤烟可以熏黑建筑物，雾霾中含有大量硫化物，与水汽结合后呈酸性，形成了对建筑具有杀伤力的酸雾，可以逐步侵蚀建筑。
为了对抗雾霾，英国人还专门开发出了防蚀建筑材料。事实上伦敦的雾霾一直持续到二战后，才得以治理。
起因也很奇葩，德国的封锁，伦敦缺乏燃料。英国政府采取了严格的配给制，控制燃煤，推广电力能源。
梦幻破碎的远远不止一个契科夫，19世纪只要到过伦敦的人，都很难再提起好感来。
……
无论天气怎么样，工作还要继续。为了尽快离开伦敦，代表团发挥了十二分的精力，去和资本家们谈判。
哦，罗伯特亚瑟加斯科因-塞西这位大佬，除了在欢迎宴会上露了个面，就再也不理契科夫等人了。
没办法，谁叫保加利亚的存在感低呢！保加利亚的内阁大臣，还没有资格让大英帝国的外交大臣亲自接待。要是换了德、法、俄等国内阁大臣，那待遇又不一样了。
……
自19世纪5０年代英国发明家贝塞麦发明低成本的转炉炼钢法后，英国逐渐成为世界钢铁中心，钢铁行业也成为英国经济的重要贡献部门。
契科夫的目的就是先去英国钢铁厂做实地考察