曹操依照古礼三让之后，接受麾下文武劝进及天子诏命，正式晋位为位比诸侯王的魏公。随后曹氏集团开始了紧锣密鼓的建国大业，一番忙碌，终于在七月份在邺城建成宗庙社稷，九月份建成金虎台，十月份设魏郡东西都尉，十一月份设置魏国各级官吏。
同时，在七八月间，天子为了笼络曹操，使人持节至邺城聘曹操三女为贵人。
在建国的同时，曹丕、曹植、曹彰等人的世子之争也越发激烈。
曹操在北方忙着建国，片刻也不得空闲，暂时忽略了南方。收兵回到江陵的刘贤在懊恼大举兴兵，无功而返的同时，也在全方位地总结经验教训。
这日众将聚齐，就听庞统首先道:“此次出兵，劳而无功，是我的责任。我以为有暗渠可通襄阳城中，大军一至，便可轻取城池，故而事前未曾周密谋划。是我轻敌了，还请主公责罚！”
刘贤叹了口气，道:“此次北伐，我才是主将。未能充分考虑到北伐的难度，导致决策失误，是我的错！岂能怪到军师头上罢了，事已至此，请罪也无济于事。还请军师说说我军此次的战果和损失吧！”
庞统闻言，这才收拾了心情，缓缓道:“此次出兵北伐，我军全歼曹军襄阳水师五千人，马延、张顗所部骑兵一千人，曹仁所部骑兵一千八百人，贾信所部骑兵近九百人。夺取宜城、中卢二县，又前后攻打襄阳、新野，对阵满宠、蒯祺，前后杀伤俘虏曹军各部共计一万一千余人。其中俘获敌军水师四千余人，各类船只数百艘，前后俘获战马一千余匹，俘获骑兵一千余人。夺取兵器甲杖无数。而我军前后伤亡也高达五千六百余人，耗费钱粮无数。”
刘贤点头道:“单看伤亡数字，我军实是胜了。但我们未能夺取襄阳，没有达成既定的战略目标，这却是毫无疑问的失败。曹操坐拥中原九州之地，地广人众，税赋巨亿，万余人的伤亡用不了几个月就能恢复。而我军损失数千人众，却是不小的损失。未能夺取襄樊要地，反到差点将战斗打成了消耗战，现在想起来都令我后怕不已。”
庞统道:“主公所言极是！我军所辖之地，交州、南中的赋税仅能自给自足，唯有商贸利润可支援荆州。而以荆州现有的人口钱粮，绝对无法与曹操拼消耗。日后征战，确实应该谋定而后动，绝不打无把握之战，以免徒耗钱粮。”
刘贤道:“此次攻打襄樊，暴露出我军之中的许多问题。我总结有三，其一是缺乏骑兵。我军没有成建制的骑兵，面对纵横往来的敌骑时候往往疲于防守，无法反击，十分被动。其二是未能抢占险要地形，阻止敌军增援。因为缺少骑兵，无法将敌援兵阻挡在樊城以北。同时由于指挥失误，没有及时抢占汉水上游的山都、筑阳等地，给了敌军援兵渡过汉水的机会。其三是未能预先剪除曹仁的羽翼。曹仁、吕常重兵把守襄樊，而南阳、南乡、房陵、江夏四郡都是拱卫襄樊的羽翼要地，不但可以尽起郡兵增援、牵制我军，还能准备军需物资，接应北方远道而来的援兵，不先除此四郡，难攻襄阳。其四是缺乏有效的攻城手段。襄阳、樊城都是城高池深的坚固城池，以我军现有的攻城武器，实在无法迅速攻克。必须设法想出能够迅速突破坚城的有效手段，以免下次北伐，我军再度顿兵于坚城之下。”
庞统闻言叹道:“主公所言四条，正切中我军之弊病。若我军有骑兵，便能水陆并进，将满宠、贾信援兵阻挡在两河口以北。若我军先剪除了房陵太守蒯祺、江夏太守文聘，魏延之兵便能专心监视孙权，我军也不必分兵去檀溪驻扎。攻打襄阳便要轻松许多了。”
黄忠、张任、张嶷、张翼等众将闻言，都情不自禁地点头表示同意。
当下刘贤见众将都再无意见，于是起身道:“既然如此，我军下一步的进攻方向便锁定在江夏和房陵二郡！江夏之地，北有桐柏山与汝南相隔，西有大洪山与南郡分开，东有大别山与庐江分割。山川形胜，曹军难以增援。只需抢先堵住桐柏山与大洪山之间的随县谷道，以及北方桐柏山与大别山之间的武阳关（今武胜关），便能对文聘所部形成关门打狗之势，破之不难。”
庞统闻言道:“主公之意，是要先取江夏”
刘贤点头道:“不错！江夏、房陵二郡，便是襄阳的左右两翼，断此两翼，襄阳必定