当夜直至三更时分曹军都全无半点动静，马超当即暗叹了一声，随后回帐休息。
及至四更时分，忽听营外喊杀声震天，马超当即翻身而起，出帐查看，就见营寨北面火把星星点点，十分密集，却是曹军前来袭营。
幸好马超这几日命士卒严加防守，所有士卒都并未卸甲，同时又安排了周凤、彭玉两营伏兵，此时见曹军果然前来袭营，众军当即杀出，一举将曹军的攻势遏制住了。
马超见状，顿时冷笑了一声，随后命麾下骑兵在营中校场整备完毕，马超亲自领兵杀出，在黑夜中悍然向着来袭的曹军发动了反冲锋。
马超指挥水军的能力较弱，但指挥骑兵却是得心应手，当时领兵杀出，曹军猝不及防，顿时被杀的大败。曹军随后退去，马超如何肯舍计算曹军火把数目，粗略计算来袭的曹军当有万余，应该是曹军的主力，当下马超率领王金、周凤、彭玉出营追击曹军，留谢裴率领陶基、聂友、郑胄、于诠等人把守营寨。
曹军撤退之后，便即熄灭了火把，意图隐藏踪迹，但马超追赶甚急，一直咬着曹军撤退的脚步追击，毫不放松，一路往下蔡城池追杀而去。
马超走后，谢裴把守营寨，忽听西淝河上喊喊声震天，又许多曹军乘坐小船冲来，意图攻击自家的水寨。此时虽然水军大多去了颖水口与曹军对阵，但水寨之中依然有许多运输船、粮船、箭楼等，仍旧不容有失，当下谢裴留郑胄领兵一千把守陆寨，自率陶基、聂友、于诠等四千兵马往救水寨。
及至到了水寨，却见河面上曹军火把虽多，鼓角声虽大，但实则攻击力度并不强。当下谢裴大松了一口气，挥军严密防守。正在此时，忽听陆寨东营方向突然燃起火光，随即喊杀声震天。谢裴大惊失色，急忙命人探问究竟。得知是曹休亲领大军袭击营寨。
谢裴惊慌失措地道:“曹军主力刚刚被马超将军击退，如何曹休又亲领大军在此”
当下谢裴留陶基、聂友把守水寨，自与于诠一道领兵二千回守陆寨。及至赶到营中时，曹休已经冲破了东营，分二三千步兵到营中四处放火，曹休则自领数百骑兵在营中横冲直撞，准备从东营杀往西营，直杀透汉军营寨。
曹休知道这次是自家准备多时，好不容易创造出的胜利契机，容不得放过，因此挥军冲杀，十分勇猛。甫一进营便照准守营司马郑胄而去，趁其慌乱，手起一枪将之