冀城大帅府，西北角红梅深处，有一幢两层高的小楼。
小楼雕栏画栋，一砖一瓦皆用料精贵，而那上面的装饰更是精巧非常，这座楼可谓是大帅府中最精美绝伦的建筑；加之周围红梅簇拥，在冬日花开时，那景色美不胜收。
然而奇怪的是，潘家人却把这座小楼弃用。
其间原因，乃是因为其是一座死喽，并未修建上下楼梯，二楼进出除了外搭梯子上下，别无他法。
这座楼只住过一个人，乃是前朝某位潘氏家主的禁脔。其过世后几十年，小楼尘封多年，直到现在，这个金丝雀笼终于迎来了新的住客。
龙砚秋被人扔进屋子，听着外面哐当一声落了锁，她一把扯下眼上蒙着的黑布，飞速起身，试图推开窗，却没料到这窗户竟也门框一样紧锁。
龙砚秋转了一圈，发现这屋子表面是木质，却很难破开，而里里外外翻了个遍，屋子中根本没有准备火石蜡烛，或许是为了防止她捣乱，竟连床帐上的金属钩子都没有。
独自一人，生逃无门，换成任何一个少女恐怕都会害怕。
然而龙砚秋却不是普通女孩子。
她从小被龙砚平教导过军事技能，拥有优于常人的擒射技巧；而后又被谢洛白的对头投身大牢，受尽各种苦痛，亲眼目睹母亲和姐姐死在自己面前，都没有出卖谢洛白。
她踏着地狱的荆棘之路归来，而支撑龙砚秋挺过道义谴责，和内心无望的煎熬的，便是对谢洛白近乎偏执的爱。
为了所爱，她早已向魔鬼出卖了灵魂。
如今，几乎又是历史重演，龙砚秋的选择毋庸置疑和从前一致。
她好以整暇地等待着潘代英的下一步棋路，只要她坚持下去，定能等到谢洛白来救她的那一天。
龙砚秋对谢洛白有绝对的信心。
然而令龙砚秋万万没想到的是，这个信心，竟随着潘夫人的到来土崩瓦解。
傍晚时分，小楼的门哐当一声从外面被推开，潘夫人带着侍女阿苧，跨过了门槛。阿苧把手中的篮子放在桌上，先是从里面捞出一盏煤油灯点亮，然后又从里面摸出几样糕点馕饼，用白瓷碗装好，一一放置妥当。
只坐了片刻，潘夫人就冷得受不了，她拢了拢手中的鎏金暖炉，无意瞟了一眼缩在床上用被子包裹着自己的龙砚秋，道。
“若非龙小姐身手太好，我们夫妇也不会为小姐想这样一个住处，这几天委屈龙小姐了。”
龙砚秋不理她，潘夫人也不生气，只自顾自继续。
“那位谢少夫人真是狡诈，明明说好各取所需，却临时变卦。不过与人交手，一时失手也是正常，啧啧，只是想到其中细节，我实在是为龙小姐不值……”
那一句句“谢少夫人”说不出的刺耳，虽然线索是龙砚秋主动告知溪草的，却不代表她已然承认了对方的身份。
龙砚秋眸光一厉。
“登报发表结婚声明，不过是洛白哥哥的权宜之计，都没有举办婚礼，她算哪门子的谢少夫人！潘夫人既然已经明白我们之间的过往恩怨，犯不着用这些言语挑拨离间，你我也不是第一次交手了，还请但说无妨。”
分明已经是阶下之囚，可龙砚秋表情倨傲，目光骄狂，完全没有半分落魄之态，那样子好似在自家小院闲庭漫步，实在让人看着不顺眼。
潘夫人把一切不动声色收入眼里，微微一笑。
“是交手数次了，若非龙小姐闯到潘家别苑营救谢司令，一个人打死了我们十几个兄弟，我都没有想到南方人家还培养了这样胆大心细的女孩子，难怪项禹对你一见钟情了。若非立场对立，其实龙小姐破对我的胃口，我都想认你作个干女儿。”
注意到龙砚秋流露出不耐颜色，潘夫人从碗中捞起一块点心，慢条斯理剥开上面的油纸包装。
“这样的女孩子，定是被人捧在手上又敬又爱的。只可惜……”
她轻笑一声，面上似有怜悯。
龙砚秋自尊心极强，怎能忍受旁人用看可怜虫的眼神看自己，当即就冷斥出声。
“你笑什么。”
潘夫人摇摇头，目中的同情神色更浓。
“我在笑旁观者清，当局者迷