“谢谢妈妈了，如果能逃出虎口，我们一定烧高香，谢谢妈妈的救命之恩。”
“嗨，不瞒您说，要不是那五十两金子，我肯定不会救助你们，但是如今我知道了你们的身份，虽然我是个手无缚鸡之力的老妇人，不过你这忙，我帮定了，将来娘娘重返皇宫，能给我一个诰命的头衔，我死也闭上眼了。”
婉莹睡了一会儿，早就被外间的说话声惊醒。
“妈妈，你的船若是能多松一松我们，将来我们娘娘肯定给你一个诰命。”
“真的”妈妈没想到自己的一句诳语，芸娘却认真对待起来。
“妈妈，我们是穷途末路之人，只要走出眼前的困境，将来娘娘肯定能兑现今日的承若。我只怕我们这条船走不出两江，就会被拦下来。”
“这个你放心，眼下只要咱们这条船在运河上应该没有什么危险。但是下了运河可就不敢保证了。”
“只要在运河上，就肯定没问题吗”
“肯定我不敢保证，我们这些坐花柳生意的花船，每个月都给漕帮交的有保护费，岸上的官兵就是想横行霸道，漕帮也不是好惹的，一般不会过多招惹咱们，除非两江总督是下了蝎心要杀掉你们。”
窗子外面的晨曦渐渐将窗纸的颜色还原，芸娘的心，依旧被黑夜笼罩着，跟前几次相比，这次雨夜里的逃亡，有惊无险，不过接下来的一路，也不知道会有多少杀机。
“从扬州到福建需要多少天”
“这得看你舍得花多少银子了运河上有时顺水又是逆水，你们若是能雇得起几个纤夫，或许能快一些。”
“若是雇些纤夫大约几日能到福建。”
“如是雇佣纤夫，估计三五日就能离开两江地界，差不多半月一月就能进入福建地界。”
“最快要一个月才能到福建”
“如今福建兵荒马乱，你们到那里去干什么我老家就是福建的，现在那边正在打仗。”
芸娘一脸吃惊的问道:“妈妈的老家是福建的”
“你看我像是江南女子吗小时候家里养不活我们姐妹几个，就把我给卖出来了，谁知竟到了烟花之地，苦命的孩子只能走了烟花这条路。”
两个半老妇人各自倾诉衷肠，天色渐渐发白，运河里时不时水鸟和鸭子的叫声传进画坊内。
“这俩闺女都不是我亲养的，我那年怀了孩子，妈妈死命灌了一碗堕胎药，已经成了形的男胎活活被打下来，之后再也没怀过孩子。”
“这两个闺女都不是你亲生的”芸娘也知道明知故问，天底下做母亲的谁会让自己的亲生闺女去做皮肉生意。
妈妈笑了笑，言语中带着自嘲地说:“我要是亲娘，怎么舍得让自己亲闺女做暗娼她们也是没办法，我也是没办法，三个没办法的女人，只能靠这个养活自己。”
芸娘心里也闪出一丝悲凉，除非是天生下贱，要不然但凡有些出路，也不会走到这一步。
“其实我能看出来你心里没有小瞧我们，否则我刚才也不会帮你们，虽说五十两金子不少，可是我却是看你心中坦荡，并没有小瞧我们。”
芸娘笑了笑说道:“连这个你都能看出来”
两人说话间，外面的船夫喊了一声:“妈妈，时候差不多了，咱们得开船出扬州了。”
“开船，出扬州！”妈妈从船板上做起来，冲着外面喊。
新的一天开始了。
清水洗铅华，妈妈从外间进到里间，冲着流莺说:“姑娘，该起了。”然后看到婉莹依坐在窗子上，不禁走过去。
“娘娘，我给你梳个头吧”
婉莹将视线从窗外的景致中挪到妈妈身上，盈盈起身，挺着肚子都过来，福了一福，倩然说道:“劳动妈妈了！”
妈妈扯着婉莹坐在流莺的妆台前，从这铜镜中的婉莹说:“娘娘待会到了关卡，我可能言语上会得罪娘娘，还请娘娘不要见怪！”
婉莹看着铜镜中的妈妈拿着黛眉给自己画了一只修长的远山黛，口中呢喃道:“妈妈今日的救命之恩，婉莹若是能逃出生天，定然给妈妈一个诰命的荣耀。”
半老徐娘的妈妈，憨厚地冲着镜中高华的婉莹笑道:“方才的诳语让娘娘笑