蒙古人可以把让自己头疼的农业区，“承包”给这些精明的中亚商人，比如“包税制”，自己成为既得利益阶层便可。
能持久这样做的前提，是蒙古人必须保有他们的军事优势。
客观上看，有了色目人这个阶层做防火墙，蒙古人也的确更容易避免被“汉化”。
构筑在这种平衡理念上的社会结构，就成为了我们看到的元朝。
需要注意的是，由于中亚-西域整体上，又分为北部的草原游牧区，以及南部的绿洲农业区两大块，
因此，就“色目人”这个阶层来说，其实并不光是承担经济管理这一职责。
从哈萨克草原、北疆地区等游牧区，引入内地的部族，如钦察、乃蛮等部，承担的则是军事功能（辅助蒙古军）。
不过，从本质上来说，如果“色目人”，不能为元朝提供经济上的解决方案，是很难成为一个第二等级的。
另一个需要厘清的问题是，“色目人”在当时，并不等于绿教，也不等同于“回zu”。
事实上，“色目”一词，在唐朝就已被用来，称呼西域及以西地区诸m族了。
蒙古西征之时，有很多中亚m族，如统治西辽契丹人，当时x仰的都不是绿教。
正是由于种类繁多，“色目”这一看起来更直白的标签，才成为这一群体的代名词。
以x仰绿教为特点，区别于其它色目人的“回zu”群体，只是其中一种。
然而，不可否认的是，“回zu”群体，是色目人中，最重要的组成部分。
自公元11世纪中，喀喇汗王朝征服河中、南疆之后，绿教就已在中亚绿洲农业区扎下了根。
由于绿洲农业区的人口数量，要远大于草原游牧区；加之这些绿洲绿教徒，在元朝社会结构中，
所承担的是重要经济管理工作，并因此在元朝的官僚体系中，占据了十分重要的地位。
导致在当时民众的感知中，“色目人”几乎就等同于“回zu”。
及至大部分源自中亚北部的游牧部落，也都接受了绿教x仰之后，这一界限就更加模糊了。
公元14世纪中，蒙古人在中央之国的统治走向了崩溃。
对于后来建立大明王朝太祖皇帝来说，在推出“驱逐胡虏，恢复中华”口号的同时，也面临一个问题，那就是:
如何处置境内数量，各超百万的蒙古人、色目人。
就这个问题来说，有一个流传甚广的说法:我朝政府在法律上（大明律）明文规定，
蒙古人、色目人必须与“国人”通婚，以此来融合这些所谓的“异族”。
而这一政策在客观上，却又因绿教的封闭性，导致了天朝境内绿教人口的扩张。
实际情况并没有那么简单。
事实上，官府对于前朝留下来的两类“高等级”社群，还是区别对待的。
在法律中定下“凡蒙古色目人、听与国人为婚姻（务要两相情愿）。
不许“本类自相嫁娶”大原则的同时，也做了“其国人、不愿与回zu、钦察为婚姻者、听从本类自相嫁娶、不在禁限”补充。
这其中所说的“回zu”“钦察”两族，就是色目人的主体。
前者主要源自于，刚才我所说的“中亚\/西域绿洲农业区”绿教徒，主要服务于元朝的政府机构和经济体系。
后者则指向的是，中亚突厥语游牧m族，主要服务于元朝的军事机构。
换句话说，朝庭对于身为前朝统治阶层的“蒙古人”，融合态度是相对强硬的。
而处在第二等级的色目人，政策则相对柔和的多。
这样做一则可以将“色目人”，从蒙古人的统治体系中分化出来。
在北方威胁仍然存在的