要是想当然的在屋檐下掏个燕窝来炖，我可以保证大家将喝到一锅泥浆水。
这里所说的“鸟粪”，也不是树上经常掉下来，落到地上的鸟粪，准确说是“海鸟粪”。
海鸟粪之所以有机会成为一种资源，与两个因素有关:
一是海鸟的食谱多为海水中的鱼，这使得它们的粪便会更富含氮、磷等，可以补充土壤肥力的矿物质。
二是在陆地上，鸟类很难大规模聚居于一地，并把粪便蓄留下来，但在一些尚未被人类干扰，
却被高密度海鸟覆盖的小岛上，这种集中性却成为可能。
在数十万甚至上百万海鸟的共同努力下，这些被称之为“鸟粪岛”的小岛，甚至有机会累积出，超过十米鸟粪层。
在这种情况下，鸟粪将有机会，成为一种可供开采的资源。
尽管我们利用人畜粪便肥田的历史，在自然经济时代就已经很普遍了，无论在天朝的哪个角落，
农夫们都明白，粪便能促进植物生长的道理。
但欧洲人直到19世纪才知道这个道理，这是一件非常吊诡的事情。
她们发明出来的高跟鞋，就是为了避免，踩到街上的粪便而发明出来的。
但海鸟粪的利用，却是工业时代和近代科学发展的产物。
这首先取决于人类对土地肥力认知的一个突破。
19世纪初，当科学家们试图解读，植物生长所需的物资从何而来时，普遍观点是认定，
植物生长依靠的是诸如粪便、落叶一类的腐殖质。
简单点说，植物生长被认定为，是一个把一种“无用”有机物，变成“有用”有机物的循环利用过程。
这一看法，看似完美的解读了，为什么那些有机肥，能够如此明显的促进农作物的生长。
然而，将对植物肥力的认知，停留在“有机肥”层面，并无助于海鸟粪成为一种资源。
因为按照这种看法，只有新鲜的鸟粪，才具备成为肥料的条件，而鸟粪岛上那些，千万年来累积下来的鸟粪，都已经矿化了。
我们很难让传统思维下的农民，相信这些石头，可以帮助他们获得丰产。
所幸，科学是不断在发展的。
19世纪中期，化学家们终于搞明白了，决定植物生长的其实是那些无机物。
有机质的腐殖过程，只是在帮助分解释放出矿物质。
也就是说，肥料并不一定要来源于新鲜的动、植物腐殖物，而是可以在矿物中寻找。
前提是，你要明白，到底是哪些矿物质，能够帮助植物生长。
在这种新的认知下，人工合成的“化学肥料”开始出现。
工业化的生产，大大加速了人类改造土地的能力。
一片土地，由不适合耕种的“生土”，变成能够带来丰产的“熟地”的时间，被大大缩短，粮食单产亦大大的提高。
这场发源于在19世纪中叶的肥料革命，对人类社会的影响是如此巨大，以至于被视为，人类历史上的“第二次农业革命”。
顺便说一下，随着科技的进步，21世纪的人们，在有生之年中，说不定能够看到，
人类直接用无机物在工厂中合成食物，并大规模应用的“第三次农业革命”。
至于这场革命，会对人类和地球造成什么样的影响，现在还是个未知数。
回到海鸟粪的话题上来。
总得来说，化肥可以被分为:氮肥、磷肥、钾肥，以及将上述元素复合在一起的“复合肥”。
任何一种富含上述物质的矿物，都有机会被制作为化肥。
海鸟粪的最初形态，决定了它本身含有动、植物所需的矿物质，具体来说就是磷和氮。