弗兰克不难理解秉性刚强的约翰劳尔为何会走上这样一条绝路，只恨自己没能及早觉察到对方的打算。此刻他已经不在乎约翰劳尔一生的成败是非，不在乎这个红发男人给自己带来的麻烦，只是发自内心的为失去一位挚友感到痛惜。
年迈的修道院长悄然走到弗兰克身旁，说了几句节哀顺变之类的客套话，最后指着床单对他做出露骨的暗示。
“殿下，约翰先生临死前用自己的血在床单上画出一副图画，似乎有某种用意……”
弗兰克擦了擦眼角，双手捧起约翰劳尔的尸体，转移到旁边书桌上。回头再次望向床单，没了尸体的遮挡，鲜血染就的画面清晰呈现在他眼前，猩红的剑型物体将一串同样猩红的锁链状装置拦腰斩成两段，这是什么含义
弗兰克脑海中突然闪出一个匪夷所思的念头。
“这是……远东国旗！”
“正如殿下所见，约翰先生临死前用自己的血画下一副远东国旗，还留下一句遗言，要求将画有国旗的床单裹在他身上下葬，只有真正的爱国者才会留下这样的遗愿。”修道院长古怪地笑笑，“只可惜约翰先生爱得并不是给予他巨大声誉的亚珊帝国，也不是他的出生地斐真，而是远东叛党建立的那个非法割据政权。”
“你这是什么意思！”弗兰克忍无可忍，转身怒视修道院长，“难道你试图污蔑约翰是远东人派来的间谍”
“殿下请勿动怒，我们不妨设想一下，如果约翰先生真是远东派来的间谍，那么他的所作所为就显得更富深意了。比如这场因他滥发帝国金钞导致的灾难，很可能就是远东叛党预先设计好的阴谋，约翰先生则扮演打入帝国高层、推行这一阴谋的关键角色，最终使帝国经济遭受重创，民众财富惨遭洗劫，怨气冲天……而发生在帝国的一切悲剧，不正是远东叛党乐于看到的情景”
“你在胡扯什么！没有人会相信这种牵强附会的鬼话，我也不允许你用阴谋论调污蔑约翰的声誉！”弗兰克厉声怒斥。
老修道院长耸了耸肩，满脸委屈地说:“事实上这并不是我一个人的猜想，殿下您看到门外那群小报记者了吗他们也都怀有同样的看法，而且我相信他们会把这种猜测以一种哗众取宠的文体登在报上，广为刊发。今天过后，亚珊圣城乃至帝国全境都将流行同样的阴谋论调，至于约翰先生的声誉……很遗憾，就算没有那面血染的远东旗帜，他也早就没有什么声誉可言了。”
弗兰克忽然想起约翰劳尔最后写给自己的那封信，曾提到他“已经没有什么可以失去的”，或许这其中也包括他生前最看重的声誉，如今回想起来倍感悲凉。
“无论你怎么说，我都不能容忍约翰身后背负这种荒唐的污名！”弗兰克转身走向门外，冷冰冰地说，“我要警告那些摇笔杆子的家伙，如果他们还没有活到不耐烦，最好别对约翰的死因放纵想象力！”
“您不能这样做！”修道院长突然抬手拦住弗兰克，脸色格外郑重，“殿下，那群小报记者都是约翰先生临终前写信请来的，刚才我说的那些话也都是约翰