次日一早，寇拉斯军集合起来，每人领取一份毛毡、棉大衣、防冻膏之类明显属于寒带作战专用的物资，随即便踏上远去冰风谷的征途。
此时，经过一段时间卓有成效的军民联谊活动，寇拉斯军名声已经不再仅仅局限于赎罪堡周边，可谓深入乡村，妇孺皆知。
征兵工作亦卓有成效。一开始当地青年对参军入伍还有诸多怀疑和顾虑，后来罗兰组织他们来军营参观，品尝行军伙食，公开讲述了军中的功勋与升迁制度，以及小伙子们最关心的问题——入伍以后能拿多少饷银。
罗兰一一回答了人们的疑问，动员工作收到极大成效，当天就有超过半数参观者直接去了征兵处报名参军。
鲁道夫觉得这个做法不错，就让罗兰找几个得力助手建立军中宣教处，把参观介绍的细节写成一份书面报告，全军推广，形成制度。
罗兰很快就把宣教处的架子搭起来，找肚子里颇有些墨水的伊万当助手，亚历山大文化水平差点，但是能说会道，猎户出身的他跟乡村青年没有隔膜，很容易打成一片，于是也被他调来当助手。
柳德米拉也毛遂自荐，加入到这个新成立的部门，负责接待那些有意参军的乡村姑娘，还热情洋溢的告诉人家：“我们寇拉斯师既是帝国的军队，也是远东人民的卫士！这里有很多跟我一样的女兵，没人敢歧视我们，我们的口号是‘妇女能顶半边天’！”
罗兰听得直想笑。柳德米拉对他写的那些宣传口号各种挑剔嫌弃，唯独对这句“妇女能顶半边天”大加赞赏，看来女权主义的恶魔正在她心中生根发芽，必须将之扼杀在萌芽之中，可不能由着她把那些纯朴的村姑教坏了。
他的鬼算盘注定然并卵，人高马大的柳德米拉，在乡下姑娘眼中那就是女神一般的存在，既崇拜她的力量，也羡慕她的个性。
特别是当柳德米拉带领一群女游侠将村里的流氓地痞狠狠镇压了一茬，又把那些平日里酷爱酗酒打老婆的男人拎出来当众批评教育过后，她在当地妇女心目中的偶像地位就更加不可动摇了。
受到柳德米拉鼓励，参军入伍的年轻姑娘竟然比男青年还多，这让指挥部的老家伙们大跌眼镜。
伊万抓住这一热点，写了一篇措辞阴险的演说稿，质疑“远东爷们没种”，“勇气尚且不如姑娘”。
这篇文章成功拉到数以吨计的仇恨，第二天前来报名参军的青壮汉子比往日多出三倍。
经过一个多月的休整，寇拉斯军的规模扩编了整整两倍，当然，新招募的战士还需要训练，获得超凡职业之后才算得上正规军，主力部队还是原来那一千老兵。
经历数次实战磨练，包括罗兰、伊万和亚历山大等人在内，那些今年才通过转职试炼的菜鸟们全都以惊人的速度成长起来，大多升迁为少尉甚至中尉，各自率领一批新兵勤加训练，开始扮演独当一面的角色。
新晋作战参谋兼宣教处长罗兰寇拉斯少校有理由相信：此刻围绕在他身边的这些菜鸟，若干年后未尝不能成长为照耀远东大地的将星。
兼顾训练新兵并没有耽误寇拉斯军的行程，按照计划，这支扩充到三千人的帝国骑兵师于五月下旬顺利登上平均海拔超过两千公尺的加索高原，寒风吹来血腥气息，预示着百里之外的冰风谷地带，兽人与矮人的鏖战依然胜负未分。
五月下旬，高原上日照强烈，积雪消融，行军途中随处可见茂密的针叶林，高纬度冰川带空旷壮丽的风光颇为动人。
然而越是靠近冰风谷，植被遭到的破坏就越严重。罗兰牵着缰绳，远远看见一片丛林被点燃，浓烟滚滚火光冲天，野兽的嘶吼，群鸟的悲鸣，令他心情沉重。
“这