林毅想训练兵马，改进武器，大规模提高战力。但是树欲静而风不止，数日之后也就是在他与孙传庭闹翻之后的两个月之后，朝廷突然来了一道旨意。
传旨官不是别人，仍然是兵部主事李文海，跟林毅也算是老熟人了。林毅一看崇祯和孙传庭没有发来大兵围剿，林毅也没有大动干戈，开城把走兵部主事接进城中。
李文海非常客气，跟林毅和众将嘘寒问暖，好像是多年未见的老朋友一般。
对于这种官场善变的嘴脸，林毅当然知道，仍然保持着警惕，他现在就想知道李文海干什么来了。
排摆香案，跪倒接旨，李文海宣读圣旨……
现在大明的形势又有了新变化，形势更加严峻了。关外的辽东战场进一步恶化，明军十几名总兵，十几万人马，顶不住鞑子的进攻。
祖大寿的锦州城被困多日，洪承畴的人马则被困在宁远。双方互不能够，等于被鞑子的人马分割了。
祖大寿在锦州坚守了多日，里无粮草外无救兵，最后城中出现了“食人”现象，祖大寿率众投降了。
与一年多前的情况不同，这一次他可是真心实意的投降了鞑子，而且他还写信给自己的外甥吴三桂，劝他也投降，山海关的吴三桂接到这封信之后不置可否。
清军占领了锦州之后，十几万大军围住了宁远城。洪承畴和高起潜被困，江郎才尽。
崇祯皇上焦头烂额，正在调兵遣将，以解宁远之围。永平总兵刘肇基，陕西总兵李国奇，包括山东总兵刘泽清，临淮总兵刘良佐，等等数万人马，全都接到了崇祯皇上的旨意，让他们率所部人马立即开赴关外，配合吴三桂作战，解救宁远，解救大臣洪承畴和太监高起潜。
但是关内的形势更不容乐观，首先是李自成，自从他南阳兵败，躲进了山中复出之后，首先是老回回的革左五营加入了他们，其实只剩下了三营，别看就这三个营的农民军，加入了李自成的队伍之后，等于给李自成人马注入了新鲜的血液，一下子令他拥有了1万多人马。
李自成从山林中杀出来，所向披靡，迅速占领了南阳各地，紧接着又拿下了洛阳，把老福王朱常洵给抓住了。李自成看中了他这身肥肉，弄来几头鹿，与将士们大白福禄宴。
牛金星，宋献策和李岩这些牛逼的人物纷至沓来。这都是李自成集团的智囊级人物，纷纷献计献策，提出了均田免粮的口号。老百姓活一辈子，就为粮食和田地。
现在李自成突然提出了迎闯王不纳粮的口号，这一政策深得人心。大批的饥民荷锄而来，短短的数月之间，李自成的人马就发展到了十几万。
李自成喜出望外，得下南阳和洛阳之后，兵锋直指开封，大明的官军不堪一击，李自成兵锋所指官军可用四个字来形容，死走逃亡，有不少官员甚至不战而降，把城池双手奉送。
因此李自成的人马势如破竹，很快就到达了开封附近，开封的守官一方面坚守城池，一方面向朝廷告急。
开封是省城。南阳洛阳都丢了，福王朱常洵被诛，朝野震动，如果开封再出了事，那等于整个河南就完了。
因此崇祯皇帝立即将孙传庭调了回来，让他挂兵部尚书衔，又给了一把尚方宝剑，让他赶紧援救开封。
孙传庭急匆匆从宜昌回到京师，认为这皇上会治他的罪，因为林毅和贺人龙全都跑了，这等于没有完成皇上交给他的秘密任务，办事不力，还损失了那么多兵将，但是崇祯皇上丝毫没有提这事，反而把它升成了兵部尚书，让他带兵立即去河南剿贼，不再提林毅与贺人龙之事，孙传庭有心把这件事好好奏一本，又没敢。只好赶紧带兵援助开封……
崇祯皇帝还没松一口气，四川的张献忠又闹将起来了，四川就是他的发祥地。一到那里就是如鱼得水，忠贞侯秦良玉是厉害，但是他已经老了，成了一个年近古稀的老太太。儿子马祥林战死，四川总兵孔四贞打了败仗。连总督师那个太监卢九德也打了败仗，黄德功被李定国打得重伤在身，官军打败。
张献忠的人马在四川站住脚之后，迅速攻占了达州和南充等广大地区。告急的文书像雪片一样飞到了崇祯皇帝的龙船上，崇祯皇上无兵可派，焦头烂额。