西夏国仍然压得宋军喘不上气来。北边，所谓不堪一击的辽军仍然年年肆无忌惮犯境烧杀抢掠需要的一切，想来就来想走就走，大宋北军除了沧北军之外对辽寇小战可能有胜，大战每战必败，对辽寇一如既往无可奈何。东部又新添了海盗肆意威胁和掠夺大宋的人口等一切财富。在海盗威慑下，宋国连海盐生产的权力都没有了，事关大宋每个人的食盐都失去保障，想吃点盐都得看海盗的眼色。幸运的是，海盗没丧心病狂地利用垄断搞天价盐搜刮宋国。
内部:强盗山贼林立，民间不断有人被迫加入反叛行列，绝大多数想反叛宋王朝或已经当了反贼的团伙或个人流走了，加入并迅猛壮大了海盗，继续追求安稳正常有盼头的百姓日子，但有了这个出路，也间接大大减少了国内反贼数量，减轻了社会危害，让反贼形势显得不那么危急严重，大宋仍能沉醉在歌舞升平的假象中。剩下的反贼莫不是穷凶极恶就想杀人行凶掠夺之徒，汇聚到几个大反贼那，最终形成有势力裂土分疆的王庆、田虎之流公然建国称王，气焰嚣张，朝廷却无力剿灭。
总之，宋王朝表面上是鲜花着锦，实际上已处在烈火烹油的极度危险中。
在大宋地主豪商与权力统治阶层相互紧密勾结集体沉醉在繁荣盛世中，疯狂掠夺民众，拼命挖国家的根基，从君王到下面的小吏与富商士绅联手打击赵公廉和背后的支柱——沧赵商务，妄图侵吞沧赵财富自肥时，安庆王这位内心一直企图伺机夺权上位的隐忍王爷却因为野心勃勃，又旁观者清，结果成了位宋统治集团内部高层中极难得的清醒人。
正所谓最了解你的正是你的敌人。
大宋满朝文武当初都不信小小的女真部落能撼动庞大的契丹王国，都把赵公廉对女真的预言当天大的笑话听，都当成再没比这个预言更荒唐可笑的事来对待，没人把女真当回事时，安庆王却没当笑话听随便付之一笑，而是很认真地研究了一番。
他认为，一个在凶险苦难中成长暴发起来的小小沧州村庄，以他至尊的王爷势力却收拾不了