受贫苦百姓大量移民影响，摩尼教无法利用百姓在愤怒绝望中渴望找到出路和心灵安慰的心理，进行有效蛊惑人心大量吸取百姓入教，这造成摩尼教武装需要的士兵来源极度紧缺。
摩尼教自然大恨海盗，但又要靠走私海盗的商品发大财，为保这条巨大财路，不能明着和海盗硬干撕破脸，在暗中组织过几次破坏移民的行动，却立即遭到海盗的强硬有力抵抗，死伤惨重。
阻止移民效果甚微不说，反而提醒并促使眼巴巴找出路想抓住移民这根救命绳索的百姓抓紧时间移民，省得犹豫不决下不了决心跑晚了，这条出路被破坏了，唯一的出路走不成了，只能死待在老家继续受痛苦折磨而绝望。
海盗实力强大，海上更是无敌。
方腊意识到自己的水军没练成，战船更不济，根本无法威胁海坛岛逼迫海盗低头，更别说攻击海盗的老巢，反而受其向官府揭发和随时随地极方便地从海上进攻而来的双重威胁，不敢再轻易采取强硬态度进行军事对抗。
但惹了海盗，事可没那么容易了了。
海盗在军事上狠辣还击，在走私商务上同样果断给摩尼教颜色瞧瞧，以钟相、马灵为首的海坛岛海盗领袖下令严查接货者的身份，停止向摩尼教势力范围的走私商交易，实际间接断掉了摩尼教的财路。
狂傲的方腊如何肯轻易低头。
你不和我交易。我不怕。
方腊试探着顶，坚持不给海盗供货更不帮海盗销货了，还自觉我教下势力广大，各部山头众多，我使些手段叫你知道知道对抗我摩教的厉害，命令部下劫断走私商的通路，抢掠经过的走私商，发一段时间的无本大财逼海盗低头更好，却发现人家的商品不愁没销路，依然生意兴隆。
其他走私商消息灵通，纷纷绕道而行，在海上和长江珠江淮河等水域的交易不断，无论是民商还是官商都照样各显神通贩煤炭等各种矿产品和生铁等大宋严禁出口品，丝绸茶叶陶瓷等正常商品交易更是兴盛，都在继续疯狂走私发大财。
折腾一场，摩教无本财发不了多少，只剩下自己干瞪眼没钱赚，连靠着进出口走私来维持较好生计的广大基层教众都因为生意断绝家中生活迅速重新陷入困境而对教中领导产生质疑和不满。
就象小品《实话实说》中老大爷说的：“别说那没用的。你整点实事。来前的火车票，你给报了。”一样，深受花石纲恶果煎迫下的百姓没有资格，也没那个闲情逸志幻想和任性，人穷志短，老婆孩子肚子不饿第一，只重视眼前的实惠。
教中骨干对教民说什么这是圣明的教主对付海盗的策略，大家眼光要放长远，不能屈服于海盗的无情无义，要团结互助共求宏图大业神马的，口才再好，说得再动听，教民只看到别人在继续发财，自己家在瞪眼挨饿，海盗没有半点低头退让迹象，教主倡导对抗海盗，只是让他们生活重归艰难无望，心中的不满只会越来越强烈。不少人干脆退教投海盗了。
这后果承受不起，方腊只能假装老实服软，赔礼道歉恳求继续友好合作。
但，海盗却放出话来，你摩教有胆子就继续破坏我移民和商路。
根本不鸟摩教的伪装服软，继续拒绝和其交易。
方腊和手下军师顿时紧张起来。
他们感到闹不好造反真面目随时会被海盗揭发而暴露无遗，摩尼教陷入危机四伏，军事准备还不足，大宋对百姓的恩泽与余威犹在，在江南的统治也尚未糜烂到人人痛恨想反，百姓还能忍耐，造反时机未到，仓促一举事后果不堪设想。
这下真怕了。
只得咬牙忍辱负重向海盗奴颜婢膝保证再不破坏移民和商路，相反还以事实行动在一定程度上给予帮助维护，并做出钱财和货物上的大额赔偿，反复恳求这才重新获得谅解回归继续走私的权利。
方腊把此事当成奇耻大辱，当着教中骨干的面折剑发重誓，待日后独霸江南统一中国之时定要狠狠报复回来，把海盗斩尽杀绝，让这些偏居海外野岛仗着船甲之利就敢挑衅摩教的无识海盗知道故土正朔统治者的厉害。
只是不能有效阻止移民，就仍然无法有效解决兵源问题。
方腊另动脑筋，和参谋们苦思冥想，反复研究侦察后终于