“父亲向来爱读书，见了读书人自然不肯放过。女儿这些年忙于国政，读的书倒少了……那公子如今还在堂前”
“应是已经走了，为父见他游历天下，便拜托他好好寻找你妹妹，他也应承了。”
“父亲也知道小妹私自出宫未归之事”朱芷凌有些意外，“不过父亲放心，小妹已经在滨州现了身，如今正往太液回来，父亲不必太过担忧。”
“可是你却不打算把她接回太液，而是送往松岚行宫是么”
朱芷凌被父亲说破，不由脸上一红。父亲向来才思敏捷，又善察人心，女儿的这些心思定瞒不过他，当下只好点了点头。
“你将你妹妹远置于太液城，是想与你母亲对阵之时可心无旁骛”
如此隐秘的心思都被察觉，父亲果然无所不知。
朱芷凌心中大骇，却不敢说一个不字。
这世间，便是对无垠她也未必毫无保留，只有对父亲她是一个谎字都不愿说的。
“凌儿……”声音依然平和而温柔，只是充满了忧伤。“你与你母亲之间的心结，为父能明白。但有些事，并非全是她的错。你们朱氏世代如此，她不过是其中一人，遵循了祖制，纵然有非情之事，既非她开的先河，也非她所能阻止，你是不该怪怨她的。”
“父亲！女儿知道父亲此生深爱母亲不曾负，可母亲终究是为了皇位而杀了父亲，这是永远都不会改变的事实。女儿如何能不怪怨她她当日来这万寿坛祈福之时已是大权在握，皇祖母已病入膏肓连来仪宫都出不得，就跟如今的她一模一样！倘若她能忤逆一次，哪怕就那么一次不顺着皇祖母的意思，何至于我与父亲阴阳相隔受这永别之苦”
说到此处，朱芷凌已是抚着肚子大哭起来:“就算父亲能够不怪怨母亲，可我如今也有了身孕，难道便要眼睁睁看着母亲下令要我杀了无垠来换取皇位吗难道要我这腹中的孩儿也跟我一样自小便尝尽这丧父之痛吗”
“所以你便将你
母亲困在来仪宫中，看着她死吗”父亲的声音忽然严厉了起来。
“不会的……父亲，不会的！女儿答应父亲，事成之后一定会善待母亲，供奉天年，女儿就算恨她，也不至于泯灭了人伦做出什么大逆不道的事来！”
朱芷凌想了想，接着急忙辩解道:“何况母亲如今是心病，只要我将小妹送到她面前，她一定会好起来的。我这一切只是想要保住无垠，保住我孩子的父亲。我将来也不会辜负您临终前的嘱托，一定会成为不输给皇祖母的好君王！父亲，我所求的不多，我所求的真的一点都不多啊，父亲可能明白女儿的心吗……”。呜咽之处，泪梗于喉，已是泣不成声。
“唉……其实这又有何难只要你肯放得下，为父有个办法，可以使你既保得住夫婿，又不必与你母亲争锋。”
“有何办法”朱芷凌止了哭声，抬头问道。
“明日你派人将你妹妹送回太液城去，你随父亲一起，从此隐姓埋名，便可安乐一世再无忧思了。”
朱芷凌一怔，“父亲，我是监国，也是储君。如今二妹已嫁入苍梧，我若隐居避世，父亲的意思是……”
“不错，皇位之事还有你小妹，她若继承大统，方可保我碧海无忧。”
朱芷凌闻言变色道:“父亲此言何意难道父亲觉得女儿治国之才尚不如小妹”
“为父不是这个意思。你如今已入困局，若再不及早抽身，恐怕后患无穷。为父是授你脱身之策，并非觉得你的