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出兵牛渚，同样也意味着刘繇先前布下的防线已经不攻自破，孙策又一次如同鬼魅般，再次渡江，打得刘繇军团溃不成军，并成功俘获了一万多人！同时，孙策在各处发布文告:刘繇、笮融的乡人和部下来投降的，一概不多问其他；愿意从军的，可以从军，并免除全家赋税徭役；如果不愿从军，绝不勉强。
孙家在江东经营许久，在民间的声望哪里是刘繇笮融等人能够比得上的，如今见孙策仿佛比当年的孙坚还要厉害，一时间，无数归附者蜂拥而来，很多孙家的簇拥者，等这一天已经不知道等了多久。短短时间，孙策就募集到了士兵两万多人，加上前面收编的俘虏，直接多出了三万大军！
不仅仅是军队规模上的增长，很多乡绅士族，也都提供了各种帮助，光是马匹，就给孙策提供了一千多匹，更别提其他物资了。而且，普通老百姓也非常支持孙策，孙策军队所到之处，送水送酒，甚至送牛的都有。老百姓知道，唯有孙家能给江东带来和平，唯有和平，才能安居乐业！
一时间，孙策声势浩大，普通人听闻孙策之名，无不胆战心惊。
当然，名声都是虚的，实力才是真的。击溃了刘繇后，孙策又一次渡江北上，再次攻打笮融。来回奔波不说，孙策又总是身先士卒，这一次终于是中箭受了伤，无法骑马，被部下抬回了营地。回营后，孙权并没有发怒，也没有退兵，而是让手下布置灵堂炸死。原本龟缩不出的笮融，听闻孙策死讯，当即大喜，立刻出兵攻打孙策军营，孙策先派出几百兵马上去应敌，接着假装溃败逃跑，把敌人引入提前设好的埋伏圈中，一声令起，尽杀敌军。随后，孙策亲自带兵，乘胜进攻笮融营地，在营前命手下将士高喊“孙郎如何”
声撼敌营，地动山摇，吓得无数敌兵连夜奔逃。笮融见孙策没死，也是惊慌失措，再不敢随意出营。
此役过后，孙策之名震撼天下，被尊称为“江东小霸王”！
孙策见笮融又成了缩头乌龟，没有继续跟笮融浪费时间，到了此时此刻，相信笮融是真的怕了，再不敢轻易出兵去孙策后方骚扰。解除了后背之忧，孙策这才集中所有兵力，再次渡过长江，回到他最熟悉的江东，于正面战场之上，堂堂正正的向驻守于刘繇的发起决战。
两军相交，气势往往决定一切。
如果一开始孙策就过来跟刘繇决战，那谁胜谁负，还真不好说。但来回几次渡江，辗转几个月，经历了几场大胜之后。孙策这边，携连胜之威，将士们一个个都气势如虹，仿佛天下就没有他们打不赢的仗一样。反观刘繇那边，一听孙策之名，一个个早就腿软胆寒了，这种时候，能不当逃兵都已不错。
此消彼长之下，刘繇还能有胜算
首先，梅陵被破，接着，湖熟被破，再然后，江乘被破，孙策一步步攻克并歼灭了刘繇布防在曲阿外围的所有守军，兵围曲阿，迫使刘繇率兵出城决战。
这次决战，说是决战，其实不过是刘繇的苟延残喘之战，结局早就不会有任何意外。大败过后，刘繇被迫逃往丹徒，孙策再次追击，成功把太史慈给俘虏。刘繇不得已，听从许劭的建议，只能继续往西逃窜，逃往豫章。至少此时此刻，孙策应该会优先于