李铭派来的亲信，是个须发皆白的老者，看年纪，该是比德平伯府的管家，李七的父亲，还要年长了十岁有余。
见到李素，他先是恭敬谦卑的，对他行了一礼，继而，便用既客气，又疏远的口气，跟李素转述起了他唯一的主子，德平伯李铭的态度。
“作为翎釴殿下的母族，立场，自翎釴殿下出生的那一刻，便已注定。”
“妙儿小姐福薄，未临后位，便香消玉殒。”
“老爷兢兢业业，谨小慎微，只盼有朝一日，翎釴殿下能被立为储君，了却妙儿小姐心愿。”
“奈何天不遂人愿。”
说到这里，老者轻轻的叹了口气，仿佛对那段往事，颇多遗憾。
“素少爷虽在江南大营，距燕京千里之遥，但一些政令诏书，想必，也是知晓的。”
老者稍稍停顿了一下。
仿佛，是在等李素表明态度。
许久，见李素没有要接话的意思，才又深深的吸了口气，继续说到。
“前些日子，陛下发下诏书。”
“世人方才知晓，那一直被老爷捧在手心儿里，怎么教训，都不肯长进的翎釴殿下，是个书童假扮的。”
“都道是，龙生龙，凤生凤，纵是老鼠生的孩子，也该天生会打洞才是。”
“这些年，老爷时常感叹，妙儿小姐与陛下所生的嫡子，为何会像摊烂泥，怎么使力，也扶不上墙。”
“如今看来，那厮……”
“唉！”
“真是白费了老爷数年苦心！”
说罢，老者从衣袖里，拿出了一条半旧的布帕，不紧不慢的，揩了揩眼角那不知何时满溢出来的泪珠子。
少顷，上前半步，伸出自己的右手，在李素的肩上，轻轻的拍了两下。
“老爷年事已高。”
“若家中子嗣，皆如素少爷这般，懂得体恤，知晓感恩，老爷可该多高兴呢！”
“先生过奖了。”
“为父分忧，本就是为人子女者，当尽之责。”
对老者，李素始终不拘言笑。
但言辞间的亲切，却令闻者舒适喜悦。
“素虽为庶出，不及兄姊般聪慧，却自幼被母亲教训，勤能补拙之理。”
提起李铭的原配嫡妻，李素的脸上，突然溢出了崇拜神色，就仿佛，那个从未以正眼看过他的女人，是他的信仰一般。
“薛姨娘学识浅薄，不识礼数。”
“素有今日德行，全赖母亲不弃。”
自古嫡庶有别。
在德平伯府这种“人吃人”的地方，这种观念，就更加深入人心。
为了能活的更好，更少的遭兄弟姐妹敌视排挤。
李素鲜少与自己的生母，也就是他所说的薛姨娘过多亲近。
遇到她被人欺负，也只是绕道而行，着实无法避让的，也从不出言劝诫或偏袒制止。
除了她被人虐待至死，他一刀砍了那虐待她的丫鬟，可以说，他再也为对薛姨娘，尽过半分“为人子”当有的孝道了。
但对李铭的嫡妻，他的态度，却截然不同。
晨昏定省。
节礼贺寿。
对她的偏爱之物，更是时时挂心，每逢外出，必节衣缩食，归家时，将节余悉数采购成会令她心喜的各式物件和美食，亲手捧到她的面前。
他称她“母亲”，人前人后，从未有变。
她称他“素儿”，人前叹惋，人后疏远。
“人老了，就总容易忘事。”
“少爷不提，老奴竟险些忘了，临出门时，夫人的交代。”
老者微微一滞，仿佛真是突然记起，自己遗忘了要紧事情。
“这册书，是夫人亲手抄的。”
“说是源自某位先贤的心得，许会对素少爷有益。”
老者一边说着，一边打开腰间的布口袋，从里面，取了一本半指厚的青皮小册来，递到了李素面前。
“劳母亲记挂，素着实惶恐。”
双手接过青皮小册，李素宝贝般的，将其揣进衣襟。
就好像，它不是一本普通