四月初五，秣陵别宫之内。
刘奇安坐于龙椅下方，与入内的七十名贡士一同坐在大殿之内。看着四周金碧辉煌，那雕刻的金龙玉凤，几乎栩栩如生，奢华的门窗都是用上好的木料，一砖一瓦，俱是按照洛阳、许昌皇宫的规格而建。
“吾江东春闱大考，乃为天下各州选拔人才，本侯得天子诏令，代管此事，今日这殿试，便在这别宫大殿之内举行。”
“喏。”七十人轰然应下，他们大多入内之际，不过是小心翼翼地打量了刘奇一眼，便不得不低下头去。
此刻，刘奇和昔日初出茅庐，带上出征的少年郎已有不同，脸上的白皙还在，但已蓄须近两个指关节长，脸上也多了几分养尊处优，久居上位的威严。
更何况，围坐在四周的，都是江东赫赫有名的文吏，三位山长亦在此间。
门边高大的侍卫，几乎被那凶悍的眼神瞧上一眼，这些文弱的士子便会瑟瑟发抖。
“今日殿试，由吴侯主考，今日考题，只有一道策论。”
殿内无人出声，却纷纷认真地听着起身的孙邵开口。
“今交州之地，百废待兴，吴侯征召民夫十余万，连南海与豫章、会稽二郡，若有欲为吾等先驱者，可书之。”
“今荆南四郡，内定匪患，外征山越，屯田、刑狱、稽查等俱有空缺，若欲往之，当可书之。”
闻言，原本有些意动的贡士们互相望了一眼，尽皆皱眉。
这怎会是一道题，分明便是此前武举笔试之时所做的选择题。
选择之后再策论，便是两道题。
“今荆州司马府，招募曹掾、刀笔吏，若有意者，亦可自荐。”
“此外，还有扬州司马府……”
一口气给出四个选择，孙邵便命人将一个极大的沙漏抱进屋子。
“沙漏耗完，便是两个时辰，半个时辰之后，可提前交卷，两个时辰之后，便会收取尔等试卷。”
“现在发放笔墨。”
很快，便有文吏来到各自的案前放下三张白纸，一个砚台，至于笔架，都是自带的。
堂下，直接动笔的倒也有十余人，刘奇淡淡地看了他们一眼，发现最前排自己看中的那些士族二代们，纷纷都在沉思。
随即，他看到了坐在首位的陆议提笔，他顿时眼神一亮。
一炷香后，刘奇案前送来了江东各地的奏折，他需要一一审阅，用毛笔在上面勾画。
半个时辰之后，已经有人信心满满地答好了试题，但却不敢出声，亦不敢提前交卷。
他们耐着性子，时不时打量着正在审阅奏折的刘奇，他们可不想，在自家这位主君做事的时候提前交卷，引来他的不快。
直到快一个时辰，刘奇长舒了一口气，放下奏折，看了一眼身侧的戴良，后者立即躬身上前，将奏折叠好，招来文吏送走。
也就在此刻，殿内瞬间站起数人。
刘奇眼中带着疑惑望去，却见他们纷纷朝着孙邵方向长辑一礼。
“这是……提前交卷，还得选我批阅完奏折的点儿”刘奇一手抚须，“这些小子，倒也挺会审时度势的。”
一个半时辰，几乎所有人都上交了试
卷。
刘奇身前也多上几份。
所有的目光都期待地看着刘奇手中的试卷，隔着二十余步，他们分明就看不清，但他们能看到刘奇脸上的喜怒。
可惜，这位年轻的吴侯，面色淡定如常，时而思索，时而颔首。
“这是……中意否”率先交卷的吾粲浑身颤抖，这上呈的几份奏折之中，他敢确信，必有一份是自个儿的。
“吾粲。”也正在此时，刘奇突然出声。
“学生吾粲，拜见吴侯。”吾粲立即恭敬地起身，满脸激动地朝着刘奇俯身下拜。
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