古道西风瘦马，行军在古道上，数千衣着破烂的兵卒满脸颓然，低着头，自顾朝前走，浑身乏力地扛着兵刃，不少兵卒身上的甲胄也都遗失了。
“这是在何处”刘繇从担架上缓缓醒来，他抬头看了一眼四周，立即有一员战将骑马行至跟前。
“刺史大人，前方十里外，便是丹阳治所宛陵。”
“宛陵吗扶我起来。”刘繇面色有些苍白，昨夜趁乱突围，他肩膀中了一箭，失血过多，倘若不是军中尚有良医，只怕此刻已经撒手人寰。
他被人扶上战马，居高临下，他看了一眼四周，军容士气衰落，队列虽长，但一看便是败军之象。
得了消息，于麋、樊能等将已经纷纷赶至。
“刺史大人，无恙否。”
“诸君无虑，我无恙矣。”
刘繇指了指四周，“昨夜突围，我军还剩多少兵马”
问及此处，几将面色有些躲闪，还是笮融叹了口气，“昨夜突围，我等只顾护住刺史大人，乱战之中，孙策麾下部将十分悍勇，若非我等麾下断后儿郎舍命相抵，只怕，我等已经是回不来了，出城之后，我等行至晌午，收拢兵卒，只剩五千余众。”
“两万余兵马，只十之二五”刘繇胸口一闷，当即低身匍匐在战马上，“陈横将军何在”
“陈将军已率领一部败军撤往丹徒，另外，吾等已派人传讯曲阿，知会长绪先生，转移刺史大人家眷。”
“为何不撤往曲阿”刘繇捂着胸口，面色稍微缓和几分。
“曲阿虽是刺史大人根基所在，但我等前来江岸镇守之时，已将丹阳、吴郡之兵抽调大部，今曲阿守军仅有千余，我等前往，无法据守，宛陵城高，且靠近南部郡县，倘若少将军回援，我等可尽快得到驰援。”
刘繇深深地看了一眼此刻汇报的樊能，重重地叹了口气，“可叹吾儿英勇，去岁夺下吴郡南部诸县，威震江东，这般基业，却被我这行将就木之人给毁了……”
“刺史大人莫要妄自菲薄，那孙策悍勇，且有细作城中接应，我等不查，方才战败，如今退守宛陵，自当严阵以待，固守不出，以城中粮草，吾等尚可等待宛陵各处援军，支撑数月之久。”樊能抱拳一礼道。
“立即派出轻骑，传讯吾儿，快马驰援，告知此间战况。”
“另，派人前往钱塘、余杭等县，告知镇守吴中的太史子义，命其北上驰援，昨日军中，那孙策勇不可当，便是等人几人一同上前，也不是其敌手，观我吴中众将，唯有太史子义可以挡之。”
众将点头称是。
晌午过后，大军进驻宛陵。
第五日夜里，追兵已至，孙策统军两万，在城外扎营，并没有召集进攻。
此刻，在他营内，众将列坐两侧，脸上都有喜色。
黄盖眉飞色舞，“此番大胜，主公下令将逃窜的兵卒全部收拢，并且只要愿意归降，便免其全加赋税，如此一来，我军便可收获丹阳民心。”
“今我军攻宛陵，公瑾攻湖熟、江乘、句容等县，进兵丹徒，下曲阿。”孙策一手拿着酒盏，“倘若我等不尽快攻破宛陵，怕是公瑾已是得了刘繇家小，平定了整个吴郡。”
“公瑾将军善于统军，我等则善于冲锋陷阵，主公只需明日派我等为先锋，必定一日之内，攻下城池，生擒城中刘繇老儿。”之前渡江之际，立了战功的朱治高声说道。
“好，那明日，你朱君理所部兵马，便为先锋。”孙策大手一挥道。
“喏。”朱治顿时喜出望外。
此刻，相距不过数里的宛陵郡守府外大营中，笮融正踱步