你最近都不来喝酒了，也不来会议。柱间说着说着习惯性地消沉起来，——上一次见你都是什么时候了啊……
你怎么还是这个老样子啊？！斑一看他这样子就炸毛，伸手将开始长蘑菇的火影大人拎了起来。
你就不知道来找我吗？
柱间知道，这大概就是抱怨了。他双手合十比了一个道歉的姿势：最近真的忙晕头了。
哼。……还没吃晚饭吧？
宇智波家的主菜是豆皮寿司——也不知道是为了满足斑的口味还是恰好赶上了。味增汤和浅渍物也相当美味。柱间吃完饭之后并没有离开的意思，就这么赖在斑身边。往常的时候两人或许会喝些酒，但这次斑却不知在想些什么。室中的空气像是被窒住一般，柱间感到了些许不安，正想说什么的时候，斑先开了口。
又增添了新的坟墓。
柱间垂下眼。
附近的一个部族不肯归顺木叶，而且时时前来挑衅。后果便是一场小规模的战斗和三条年轻的性命。
宇智波、千手、日向……斑数着那些年轻人的姓氏，道，——我们的梦想，算是实现了吗？
这只是一个开始。但是没有这个开始，是不可能看到之后的。
开始？那到实现为止还需要多久呢？
也许很快。也许很久。也许我们就可以用眼睛看见这一切，也许，要等到我们的孙子，我们孙子的孙子……
斑眼中闪过了一丝不耐的神情，柱间于是握住了他的手。
你着急吗？我现在其实有一个计划。
于是柱间就将关于尾兽的事情一五一十地告诉了斑。斑对此意外地感兴趣，问：
要将所有的尾兽抓住并平均分给五国？这是你想的主意？
……其实是扉间。
斑不说什么了。他对扉间始终不能释怀，却也看在柱间的面子上不和他发生正面冲突。
和我一起去吗？斑。这只有我们两个人能做到。
而他们确实是做到了。
过程尚且不论，只是没人想到将尾兽送出的行为甚至要到了让柱间低头拜托的地步。对于柱间来说这没什么——他本来不是在意颜面的那种人。但扉间转头就将这件事写在信里托忍鹰送了回去。
柱间觉得不妙。
你写信给谁？
你是我大哥，我没办法骂你。扉间说，——好在我知道有人能骂你一顿。
于是回到木叶的那天柱间不出意料地发现斑正坐在廊下，而且样子相当地生气。
他心里莫名有点发虚，但还是笑着走过去：
斑，你在等我吗？
是啊，扉间居然都给我写信了。斑傲慢地将手臂抱在胸前，——下次记得带我去。
你不是最讨厌会议了吗？柱间说，在心里补上一句——我可不是为了掀翻五影会谈才去的啊。
斑定定地看着他，就仿佛完全能看透他心里转的那点小念头一样，然后举起了一只手。
柱间不知道为什么，下意识地闭上了眼睛。
然而他的面颊上只感到一抹微微的凉，如同冬日的第一片雪。他睁开眼睛，看见斑漆黑的眼睛，极近地，能在里面看见自己变形的倒影。
然后斑吻了他。
他记得那日白雪一般的茶花，纷纷扬扬落了一地。
四
柱间知道自己该回去了。
雪越落越大，他的手脚已经不再感觉到寒冷了。然而就像被某个念头所驱使一样，他仍然坐在那里，注视着雪中的山茶。
然后，就仿佛因为注视得过久而出现了错觉一般，他看见了树下那一道熟悉的身影。
斑。
他轻声地叫，仿佛那幻影会因为过大的声音而消散一般。
是你吗？
黑色的人影站在对面，不肯定亦不否认，不上前亦不退下。那大概只能是个幻觉吧，柱间想，——又或许，是斑来接他了。
对不起啊，做了那样的事情。
他喃喃着，像是说给那幻影又像是说给自己听一样。
我们选择的道路岔开了，虽然不知道那是如何发生的，但最终——你看，