，他知道自己没有讨价还价的余地……
此时，在天津的贝勒爷载堃正和好友萧谦在后院的厢房里边喝酒边低声聊着男人们感兴趣的话题。
萧谦发福了，成了一个挺着大肚子的中年官僚，这几年他家里也发生了很多事，从前的妾氏们由于各种原因走了好几个，顺道还捞了一笔财产，萧谦笑言：自己不再是年轻力壮，一夜御女五六次的猛男了，满足不了所有妻妾的渴望。到是庚子时候载堃出钱帮买的那个女人一直死心塌地的跟着自己，还生了两儿一女，他的原配已经没了，就把那个妾做了继室。
“虽说我家里一塌糊涂，但官场上还是比较顺风顺水的，袁世凯上来之后，我们这边也没有太多变化，毕竟大部分人都是他的嫡系，所以您也不妨考虑一下回到外交部做事去吧，他不是说一切照旧么，您还做同样的事，拿一样的酬劳，何苦蹲在家里？”萧谦帮他斟酒，苦口婆心的劝道，如今改朝换代了，再也没人把这位当皇亲国戚了。
载堃闷闷的答道：“我这些日子也考虑了很多，但总觉得不应该如此轻易的答应下来，毕竟我阿玛还在紫禁城当差，如果我明目张胆的做了民国的官，他老人家会被说三道四的，他年纪大了，身体越来越不好，我不想因为这件事让他受刺激，这就是我犹豫的原因。”
“您难道也想跟着毓朗，涛贝勒他们几个折腾，还要维持君主立宪制？良弼都被炸死了，群龙无首，剩下的那几个哪个有回天的本事？咱得面对现实，别管坐在上面的是谁，共和不共和，做事的人照旧做事，我们得养家糊口，得把宗族延续下去，我想您阿玛也能明白，他老人家可不是个糊涂人。”萧谦觉得还是好友丢不掉面子，不想为昔日的奴才做手下。
贝勒爷呆坐在椅子上，望着墙上挂着的一幅山水画，幽幽的叹道：“狗屁共和，还不是换了种说法做皇帝，为了当这个大总统，他们都打成一锅粥了，背后搞七搞八，唯恐天下不乱。”
“那可不是，但说归说，袁世凯是个能人，在这乱世可以称雄的也就是他了，其他人都是纸老虎，出了事儿跑得比兔子还快。”萧谦也是袁世凯的老部下了，但他更珍视却是堃贝勒当初的救命之恩，人家可是在自己最落魄的时候，唯一慷慨伸出援手的朋友，所以无论如何，他都要为这个朋友好好打算，更不愿意让对