中央的火盆将熄未熄，宏旭坐在光与暗的剪影处，神情莫测地看着躬身走进的邹严。
“臣，叩见陛下！”
许久未见动静，邹严依然跪着，沉默的屋子里只有火星在噼啪作响。
“邹丞相，若朕不曾记错，你是两朝元老，在朝为官已有二十三仔！”良久，宏旭方缓缓开口。
“是的，陛下。老臣幸得陛下和先王赏识！”邹严不紧不慢道。
“既然如此，那你可知晓我父王为何而崩？”宏旭语气平淡地问道。
“先皇秘事，臣不敢妄言！”
“朕准你直言！”
“先皇乃抑郁而崩？”
“为何抑郁？”
邹严闭了口，抬头看向宏旭沉默着。
“那朕问你，在北灵皇子失踪的前一天你是否来过夏荷宫？”
“是！”
“你对他说了什么？”
“……殿下你虽为质子，但仍是北灵皇孙，如今却以身侍吾王，作为儿郎令人不齿，作为儿孙令族蒙羞！”邹严态度坚决一字不漏地复述道。
宏旭大怒，随即拍案而起，“这般骄傲的人，你居然对他说了这样的话？邹严，你居心何在？”
“臣这番举动完全是为了陛下着想。您对北灵皇子的宠幸吗，在他人看来或许只是一时兴起，但臣看得真切，您用的情已经远远超出了一个帝王该有的界限。帝王可以滥情却不可以专情，一旦专情便成了死穴。臣正因为是两朝元老目睹了先皇的悲情才要出言阻止。陛下若要怪罪，臣无话可说！”
“好，很好！”宏旭阴鸷地看着不卑不亢的邹严，忽然一把将书案上的奏章墨砚悉数扫落在地，“好一个口口声声为朕着想的邹丞相！若你真是为朕着想又怎会生生逼走朕的挚爱，让朕承受这种剜心之痛！”
“陛下息怒！”
“滚，立刻给朕滚出去——”
“……是，臣告退！”看着第一次在臣子面前如此失控的宏旭，邹严只得依言退下。
宏旭一脚踢翻书案，怒气充斥了整个胸腔。
但是，璃儿，没人比你更让朕愠怒！就因为别人的一句闲言，你一纸留书，两字“勿寻”，便可走得如此决绝！难道你对朕的情意竟浅薄如斯？
…………………………
天色尚早，灰蒙蒙的天边只泛起一丝鱼肚一般的浅白，远远看去仿佛在水天相接处形成了一条缝合的伤口。
二牛提着竹竿走到江边，解下捆缚在木桩上的麻绳，接着挽