续而降，为深阙宫增添了不少阴冷感。早间雾气之中的山庄可见度极低，只能看到眼前隐隐绰绰的树枝与远处婆娑缥缈的阁楼亭台。午时一至，雾气多消散，山庄格局便可清晰能见。
‘清轮居’芍药花开满的门外对侧，是一处清潭泠泉。泉中水尤清冽，泠泠水声如鸣佩环，日光下泉水明澈如镜，百许头的鱼儿皆若空游，无所可依。
夏辰盯着池里那蹦跳欢畅的锦鲤鱼，眸光呆滞，恍如没了魂。须倪，他才动了动僵住的手指，慢慢比划道——姑娘可否替我保守此事？
祁若芸收回跟着少年的视线，点头：“自然。”
夏辰朝她弯了弯腰，当作道谢。
祁若芸看着少年直起身便落寞走向宫室门口，举步踏进门槛前，她忽地说道：“虽不知缘何，但堂兄对你必是认真的。”
少年抬起的右脚在空中停了瞬息，再放下，不作迟疑进了门。
女子见状，只好作罢不再言他。
夕阳西沉，天边下起了淅淅落落的小雨。
祁夜桥放下手里的折书，清凉之感自头顶袭来，他抬头，这才发觉暮色尽茫，窗外已雨丝绵连，斗折蛇行的亭阁椽角经雨水打湿，漆色渐深。
他起身行至窗边，白袍随着忽来的一阵凉风稍稍扬了扬。
雨滴飘飘洒洒落在窗檐，惊溅出破碎水珠，对面的事物看得已不是很清，若不是熟悉了这山庄中的一草一木，祁夜桥当真会认为在较远的那处亭台下默然静立、巍然不动的单薄人影只是一桩石岩之景！
他身形一动，倏然不见了踪影。
离得近了，那人影瑟瑟发抖的身子近在眼前。
祁夜桥用尽力气按捺住在胸膛拼命冲撞的火气，一步至前便将人牢牢箍紧。
“你可是在寻死……”他咬牙切齿挤出这样一句话。
怀里的人在他箍住之时整个人便一僵，黑亮湿发贴在颊边，衬得脸色愈加发白。
祁夜桥搂着夏辰飞至一处亭台，运用内力三两下将人湿衣湿发烘干了。他神色阴沉，眼中盛满幽黑怒火，冷冷道：“说吧，为何想要寻死。”
夏辰暗自用牙咬了咬口中的皮肉，不语。
祁夜桥见他并不愿说，眉峰一厉，蓦地伸手掐住他下巴迫使人抬起头，道：“当真不要命了？”
夏辰因着下巴的痛楚龇了龇牙，眼珠子定定看向他。
祁夜桥：“……”
一滴泪水毫无征兆自夏辰眼角滑下，祁夜桥霎时懵了，眼中的怒火无声无息消失殆尽。
伴随眼泪滚落，夏辰嘴巴动了动。
——我想救你。
祁夜桥：“……”
他恨铁不成钢，“那你便是在淋雨积攒能量，好能厚积薄发，然后施法救我？”
夏辰一呆：“……”没有，啊。
祁夜桥：“……”罢了。他放开手，拧拧眉无奈道：“我还没死呢。”
夏辰抬着头望他。
绿色的瞳眸清澈明朗，宛如雨水冲刷过后晶莹盎然的一片小小嫩叶。雨声沥沥，祁夜桥猛然感到一股冲动窜上他的胸膛。
思绪未到身先行，他与那双眼睛对视着，慢慢拉进彼此距离，呼吸扫到脸颊，唇上压实那刻，他轻声叹息：“救我之前，先照顾好自己啊……”
七哥（九）
唇上触感温软。
双唇默默相贴，两人皆是大睁着眼，毫无亲昵时候该有的羞涩闭眼反应。
夏辰更是眉梢动动，大胆的伸舌一舔……
祁夜桥猛然退开。
刷啦刷啦。
雨势渐大。
夏辰嘴巴微张，露出里面点点舌尖，傻傻呆呆地盯着他。一股汹涌的萌之怪感袭上祁夜桥大脑，他尴尬的扭头摸了摸鼻子，转瞬又扭回来，眯眼，再次压上了夏辰的唇。
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祁若芸守诺离开深阙宫，‘祁夜桥以血肉白骨’的谣言自然不会再生，后面的日子很是平静，并没有夏辰想象中的复杂计谋、争夺与论战，毫无波澜得让他心底有丝难以置信。
这日，书房内。
祁夜桥处理文书的书房名‘桑苞斋’，桑苞，即苞桑，