”
艾伦客气地说：“请讲。”
“如果我现在从这里走出去，你会怎麽办？真的会剪断线和我同归於尽，你的脑袋是不是出了什麽问题，你原本应该抓住我，直接威胁我的生命，这样或许还有谈判的筹码。可是你却蠢到抓住她，或许之前我们曾经合谋过，但现在已经不再是同谋了。你用这个女人的性命做挡箭牌，结果又会如何？”
“我得想一想。”艾伦说，“有时候枪口并不是威胁，而是……”他听到一些杂音，是从楼下传来的，接著是狗叫声，庭院里有人来了，和他一样发现了不对劲的地方。
“而是什麽？”赫尔曼一定也听到了那些声音，但他却充耳不闻，他对眼前的事件更感兴趣，艾伦因此增加了信心，如果赫尔曼真的一走了之，他没有任何办法阻止。然而赫尔曼并没有那样做，他选择继续交谈，交谈意味著还有交涉的余地，这里还有他不能放手的东西。
──他冷酷，残暴，一意孤行，但一样有锺爱之物。
艾伦想起露比的话，赫尔曼的锺爱之物。他的嘴角往上弯曲，变成了一个迷人的微笑。
“老戈登把大部分遗产都留给了最锺爱的儿子杰夫瑞的母亲，你本该视她为眼中钉，是比两个有血缘关系的兄弟更优先的仇恨对象。可是你非但不憎恨她，反而和她联手对付自己的父亲和兄弟，即使到了这样的地步你仍然在保护她。能告诉我理由吗？赫尔曼戈登先生。”艾伦感到玛蒂娜的脖子在他的手臂下轻轻动了一下，他微笑著说，“如果你没有头绪，我倒是可以提醒你。这位夫人──乔治戈登先生的妻子，乔许堪比特的女儿，杰夫瑞戈登的母亲，她不是奥布里巴奈特的情妇，而是你的，杰夫瑞不是你父亲的儿子，也是你的。这次我的推理怎麽样？会不会让你大吃一惊。我又得推翻之前的推断，你们并不是同谋，你们从来都是一体的，你们是一家人。”
艾伦看了看门外说：“拆弹专家还没有来吗？时间快到了，看来到最後关头，我也只好碰碰运气。”
“出去。”艾伦忽然感到手臂上的颤动更加剧烈明显，玛蒂娜开口说了第一句话。她的声音冰冷而尖锐，不带感情，不像一个暗中和丈夫的儿子偷情的女人会发出的声音。
“奥布里巴奈特以为孩子是他的，因此为遗产的事奔波忙碌，也许他不像外界传闻的那样一丝不苟，偶尔还有点小情趣，比如在得到好消息时故意隐瞒，作为情人之间的猜谜游戏，结果却让你这个货正价实的情夫焦虑不安，做出抢夺遗嘱的蠢事。好事多磨，巴奈特发现病重的老戈登似乎对杰夫瑞的身份有所怀疑，并且在某一天忽然提出要修改遗嘱。对於坏消息人们总是不会像好消息那样保密，以便适时来个惊喜，於是他匆匆忙忙地把这个消息告诉了你，戈登夫人，而你告诉了你真正的情人，你们最终商量出来的计划却是把这个自以为是的家夥干掉，并不是因为遗嘱上的签名，而是因为你们之前起的争执，你们双方都不想再忍受中间有个第三者的地下情人关系。奥布里巴奈特已经完成了任务，尽管之前你们想尽办法要以最小的牺牲获得最终胜利，但到了这时感情仍然战胜了理智，干掉巴奈特之後，再让病危的父亲永远开不了口，伪造遗嘱一切顺利。为此赫尔曼又再次雇佣了锡德家族的杀手，不，也许不能说再次雇佣，而是不得不继续雇佣。”
外面的走廊里开始传来枪声，艾伦问：“应该剪哪一根线？”
赫尔曼看了一眼玛蒂娜，两人沈默不语，对於艾伦的话，他们都没有否认。艾伦手中的钳子仍然对准定时炸弹上的细线，他的心情并不紧张，因为最紧张的时刻已经过去了。
赫尔曼说：“红色的。”
艾伦毫不犹豫地剪下去，什麽事也没有发生，只有计时器停止了，看来同归於尽也并不是什麽抽象的事。艾伦说只要真相，如今真相大白，他不会去当正义使者。
他从地上捡起手枪和匕首，玛蒂娜的胸脯不断起伏，但什麽话也没有说。艾伦在思索她刚才说“出去”是什麽意思，玛蒂娜是不会像个发狂的女人一样胡言乱语的。
出去。
现在已经不能出去了，外面是战场。
“赫尔曼先生，你可以算是个珠宝商人，虽然行商的手段与法律背道而驰，可