乱计划，整日与枪械、杀人事件打交道，露比明白生命消逝有时只是转瞬间的事。
文森特目光冷冽地看著床上的布兰顿，连波特这样粗枝大叶的家夥都看出他正在死亡，文森特却仍旧漠然视之。麦克说：“我去打电话叫救护车。”
“我说过这不符合规定。”
麦克走过去看著他。这是越权，但他并不妥协：“我们必须救他，如果他死了，这是监狱的丑闻。”他转而对著身後，在人群中寻找帮手，“诺兰，来帮我。”
诺兰还在犹豫，文森特警卫长的表情很严肃，但波特已经冲进了病房，於是他也分开人群跑进来。麦克向办公桌上的电话走去，文森特就在旁边，麦克视他如无物。警卫长说：“这样做没用，没有监狱长的许可，监狱的大门不会为任何人打开。”
“你在漠视生命。”
“你看不出他已经死了吗？”
“还没有。”
“他死了。”文森特坚持。
麦克去拿桌上的电话，波特在他身後说：“菲利克斯，他死了。”
周围立刻安静，麦克转头看著他。波特的表情有些沮丧，他不止一次因为布兰顿的违规行为对他动粗，但从未想过布兰顿会这样死去。
“他还是个年轻人。”波特说，“他不在了。”
麦克放下已经到手的听筒，推开挡在面前的人走进病房。
死神站在病床前，它是一团雾一样的影子，悄无声息地带走灵魂，消除病痛。布兰顿无法感光的双眼仍旧张开著，这次他的嘴唇也不动了。
麦克再次握住他的手，认为他还是有救的，不是指生命，而是对於所有人认为他不可救药的一种否定。没有人告诉他应该怎麽做，他一直在犯错。露比走过去，把死者的双眼合上。文森特已经和其他警卫离开了医务室，他并不难过，狱警不会因为囚犯死去而悲伤。波特反而有些愤慨：“我要找到那些乱来的混蛋。”诺兰则不知所措。
“请你们都出去。”露比说，“这里不需要这麽多人。”
波特看了看床边的麦克，似乎并没有去意。诺兰说：“让他待一会儿，他是个心软的人，觉得谁都不错。说实话，这太可怜了。”
“好吧，我们去做该做的，查出谁干的好事。”波特和诺兰离开了，助手艾吉尔为尽他监视的义务仍然留在医务室，露比不客气地把房门关上。他们心知肚明对方是什麽身份，於是也不多作掩饰。
“你还要在那里吊唁多久。”露比说，“这是个意外。”
“你去哪了？”麦克问，“你应该在这里。如果你在的话就不会发生这样的事。”
“你可以和我吵架，但声音轻一点。”
“我不想吵架，我只是……”麦克转过身来看著他，脸上没有沈痛和悲伤，他已经学会把这样的情绪藏在心里。
“你只是有点难受，这不是很丢脸的事，你为什麽不表现出来。”
“露比。”麦克说，“你很聪明，可是你也看不透人心。你不知道为什麽总有人喜欢伤害别人，没有人知道，这是整个世界的秘密。”
“我不想知道，哪天我知道了，兴许我会非常失望。”露比说，“现实一点，艾伦可以任性，你不行，你比他成熟。我这麽说很残忍，你比他遭遇更多，应该明白失望在所难免。”
露比提到了现实，麦克问：“什麽是现实？”
“现实就是，监狱长不会允许任何人未经同意私自出入监狱，文森特说得没错，他权力有限。”
“即使是关乎性命？”
“是的，监狱里的暴力是个让整个联邦政府都头疼的问题。监狱长要把所有坏消息都关在牢里，费什曼是试验场，怎麽能有犯人被其他囚犯虐待致死的丑闻。他们异想天开了一种管理模式，使它看起来新颖、有趣、别出心裁，可是又无法真正解决难题。於是一桩又一桩的离奇事件被封锁起来，永不见天日。洛克艾万公司有很多堵漏专家在忙著处理这些问题，我也是因此而来，但我只为了我们的任务，大功告成就消失。”
麦克看著病床上安静的死者，布兰顿好像睡著了，死神已经不在床边，他小心翼翼地为他盖上被单。
第25章 警卫