地方不准去。”
“我明白。”
“你答应了？”
“我刚来的时候惹了一点麻烦。”艾伦说，“而且我不认为这个麻烦会随著时间慢慢消失。”
“你的麻烦是林克．格罗弗吗？”
“是的先生，你无所不知，我担心帮不了你多大的忙。”
“你错了。”监狱长看著他，“国家是由无数不起眼的平凡人组成，监狱需要的不只是文森特这样的铁腕，也需要蚂蚁，但你要心甘情愿地当一只蚂蚁，走固定路线，不要自由发挥，以免溺水时死於非命。林克．格罗弗已经受了惩罚，当然他不会就此罢休，我也不会把他从你身边隔离，如何避免麻烦得由你自己想办法。你可以向新来的警卫求助，他们比原来那些更有责任心也更正直，至少在这几天里很正直，过一段时间可就说不准了。你还可以找更可靠的靠山，听说刚入狱的新人中有你的朋友。你们的关系如何？”
“普通。”艾伦含糊其辞。
“但你却为他得罪最不该得罪的人，谈谈你内心的想法。”监狱长似乎对这些囚犯们之间发生的琐事很感兴趣，也许这正是他在此地唯一的乐趣。
“我快吐了。”艾伦说，“他真让人恶心。”
“是啊。”监狱长想象了一下，感同身受地说，“要是他英俊一点，你会对他有兴趣吗？”
“不是他的长相，是他的行为。”
“既然你提到行为，那我们不妨就来谈谈行为。进化心理学家认为强奸是一种自然行为，他们的理论基於繁衍这一人类本能，如果他们是对的，我想知道同性之间的强奸又如何解释？”
“我不是进化心理学家，我只是一个不慎落网的小偷，一个想安全服完刑期的囚犯。”艾伦说，“如果你不能管这件事，你又能做什麽？”
“我什麽都不做。”监狱长对他的顶撞并不生气，因为他更有办法和权力去让别人生气，“我任由你们听天由命，自生自灭，让你们知道进监狱不是度假，你们在外面为非作歹，到了这里难道还指望受别人保护？”
“可是作恶最多的人在这里仍然为非作歹，没有制约。”
“这就是现实。”监狱长说，“哪里都一样。你何不做那个可以为非作歹的人呢？”
“我想回去了。”
监狱长从桌上拿起一份表格递给他：“在上面签字。”
那是费什曼监狱内部劳动任用表，所有内容都已填好，艾伦要做的只是在末尾的地方签上维克．弗吉尔的名字。这样他就成了一个能为监狱出力的人，一只循规蹈矩的蚂蚁，一段监狱长从内部吐露出来的骨蛋白结成的蛛丝。他顺从地照办，这对任何囚犯而言都是好事。
监狱长满意地取回表格，狱警进来将艾伦带走，刚到门外又被叫住。
“昨天有新医生到任，对你而言是好消息吗？”
“是的。”艾伦回答。他感到自己还会频繁出入医务室，露比没有给他时间限制，但一定会有一个必须完成委托的规定时间。委托人不会永远等下去，如果他愿意等，大可等到对方老死。
没有时限总是很可疑，但艾伦对露比的想法永远差了一点，永远摸不透他的心思。这段时间他不放过任何探听秘密的机会，可是没有人在谈论马卡斯，他几乎认熟每一个人，从别人的闲谈之间获取信息筛选甄别，每天只睡四小时，其余时间都在分析近千人的行为和身份。马卡斯不在这一层吗？这更不可能，露比会故弄玄虚，但不会犯这种低级错误，维克．弗吉尔被安排在哪个区域早有定数，6万囚犯的数量只是交代任务时故意给他的压力，实际目标只有一两千人，可这范围也足够让他耗心耗力。像马卡斯这样犯下滔天罪行的囚犯为什麽会在监狱中销声匿迹，他有足够资本可在此地称王称霸，连史蒂文这等货色都有十几个跟班，他却连名字都无人提及。别人不提，艾伦当然更不能光明正大地打听，他注定要在这里花费更多时间。
回牢房的途中，一名囚犯被狱警搀扶著走向医务室，他走路一瘸一拐，脸上的表情很痛苦，但并没有冒汗。这种情况并不少见，囚犯有时很乐意用一点演技假装病痛去医务室待一会儿，至少在那里他们能够暂时忘记自己是个失去自由的人，艾