想法全都看穿了一般，让少年一时心情复杂。
说完，埃利克就离开了。
那谈话无疾而终之后，直至今天，天草都没有再看见他，可心里却有莫名的直觉:埃利克并没有消失，而是一直在关注他，以及他们，只不过是不想现身而已。
他在等待“那一天”。
天草也在等待“那一天”。
只是，他们的心情大抵截然相反。
“天、天草大人——糟糕了，幕府军到了城外，把我们包围了！海上出现了陌生的舰队，炮火……也对向了我们！”
“完了……我们，我们被困住了！城内的粮食最多只能坚持十几天，如果不想办法突围，天草大人——”
……
“既然如此，那就让我们坚持到最后吧。”
因为惊慌失措而聚拢的人群中，终于分开了一条能够供人经过的狭小通道。
天草四郎从后方走来，众人的目光凝聚在他身上，而俊朗少年的双目凌厉，面上只有足以破开一切阻碍的坚毅。
他登上了城楼，俯瞰城外几乎要将黄沙土地完整覆盖的敌人的军队。再往远处，大海的尽头，那一条绵长无边的白线之上，也能看到些许象征着不详的黑影。
……呼。
天草无声地轻吐出一口气，在被他人观察到他眼中的哀伤之前，倏然回头，面朝向众人。
“从此刻起，留守城内，与我并肩作战者，来生皆为兄弟。”
一瞬的寂静后，回应的呼声直入云霄，带有无可抵挡的豪迈志气。
天草应当欣慰。
他的眸子也确实因此柔软了几分。
然而，就在这时——就在众人彼此鼓舞之时，人群之中，忽然响起了一个很小的声音。
“天草大人……你知道埃利克去了哪里吗”
天草的神情微不可见地僵住了。
说话的人是一个小孩子，畏畏缩缩地扒住大人的腿，却依然坚持着探出头，问出了困扰他已久的问题。
“好久都没有看到埃利克了。天草大人，我们都很想他。”这个孩子说:“他去哪儿了他不和我们一起留在这里吗”
“……”
“……埃利克快要回来啦。”
天草走了过去，半蹲在那个孩子的身前，抬手，摸了摸孩子的头。
“至少，还能再见一面。”
他虽然在笑，但那笑容，似乎只能用苦涩来形容。
*****
埃迪来了。
这是原城被包围的第六天 ，城内储存的粮食已经耗去了一半，而在死守城内的过程中，伤亡人数亦在不断增加。
他才去不远处的幕府军营