之时，诧异发觉长铭未至，而是闾丘尔阳带着一个行为憨态的小姑娘，双眼水灵，面容稚嫩，煞是可爱，郑婷婷一见她便不由自主地下弯了嘴角，看那架势，怕是恨不得将那小姑娘好生抱在怀里喂上几块糕点。
“我家老爷近日耽于矿山左近，实在无暇分身，便令在下带了大小姐上门，还请大人与卿子宽宥则个。”闾丘尔阳方一说完，那厢的谷粱以晴便乖乖低头行李，郑婷婷见状，连忙将人迎了进去，面对图唯丽还解释了一番。
“他去采玉了？可还顺利吗？”唯丽懒懒地伏在椅上，让闾丘尔阳为她施针，眼中似乎另有一番轻蔑。这般模样不禁令闾丘尔阳怀疑，唯丽便是屏着一口气，待他开口说明，便将一声冷哼打在他的脑门上。
“全然不顺利，我们远路而来，人手匮乏，老爷正在四处寻找可为他采玉的劳役。”
“哼”，果然是一声冷哼，闾丘尔阳仿佛察觉到额头有一阵冷风吹过，而唯丽悠悠然道：“哪有如此容易，这里的人长年放牧为生，让他们去碰铁镐撅头，还不如喊他们去活埋自己养肥水草。”
“大人果真非同常人”，闾丘尔阳挂起看似诚恳的假笑，瞟了一眼正在陪伴郑婷婷的谷粱以晴，见两人一派和气，总算是安心些许，继而说道：“我家老爷行商在外，多人说他身为绛元，不该做这等事情，唯有大人从未说过此话，如此胸襟，在下佩服。”
唯丽闻言，却并未受他好话，反而是爽朗一笑。
“汉人就是规矩多”，她像是想起了什么恶心的物件，表情扭曲地撇了撇嘴角，“我们的绛元从来不是什么低眉顺耳的人物，他们为兴主养育孩子，也掌握朝政，跨刀上马，几代王卿更是非同寻常。”
闾丘尔阳念及远在他处的李长铭与素未谋面的顾小舞，心中居然为他们泛起无尽同情，过往的争权夺利与卧薪藏胆皆潜行于水，来日的扬眉吐气与叱咤风云都高飞于天，许多事情似乎在生来就已经注定，若他们并非汉人，或许也就不用受尽诸多苦楚。闾丘尔阳连忙摇摇头——怎么不说他们莫要降生就没有那么些麻烦呢？
谷粱以晴见机，拿起一块胡饼，一边慢慢吃着一边悄声对郑婷婷言道：“还是这处好，大哥在中原好生辛苦。”
“你喜欢这里？”
“喜欢”，谷粱以晴为自己故作幼稚的言行举动鞠了一把同情泪，却还是伸手摸了摸顺滑的毛领，用稚嫩嫩的声音说道：“大哥在这里不用受气，过得很开心，我不想大哥回中原。”
郑婷婷目光慈爱地摸了摸她的头发。
“姐姐”，谷粱以晴捧起另一块胡饼，递给郑婷婷，“我们一起吃。”
郑婷婷自是笑容满面地接过，顺手便将胡饼一分为二，本是要给谷粱以晴，不料这姑娘蹦跶蹦跶将这半边胡饼送给了唯丽，立时让郑婷婷颇为羞涩地转过头去，唯丽见之心情大好。
长铭放眼望去，见这一望无垠的草原尚未生出新芽，只留下与土地混作一色的枯黄直直连接天际，令他瞬息之间又回到了荒城大漠，可寒风掠之际，也该是梦醒之时。
“这地方离着矿山不远”，辰盈摆弄着手中的地图言道，“我已打听过了，这几年内乱不休，胡莽也算得民生凋敝，原本他们放牧为生，奈何内乱之间，人心惶惶，放牧愈发难以为继，如今草高如人，羊瘦如鼠。”
话音未落，长铭面前便左摇右晃地扑腾过一只羊，毛色黯淡，瘦蔫蔫的，他立时就体会到了辰盈所言。
“谁都等着春来草长，好再行放养”，长铭拢了拢身上的披风，带着辰盈向前走去，“若是所料不差，如今寻常人家也不剩下什么粮食了，只能指望着那些骨瘦如柴的羊。赫连姐弟告诉我，他们东奔西走，四处寻人为我们挖山取玉，可极少有人点头答应……”
“他们本就不是劳作这些事情的人”，辰盈收起了地图，“一时半会是鼓动不成的。”
“你有办法吗？”
“我们带来了不少粮食，我有命人再从中原调运一些，就用这些粮食，换走他们手里的羊。”
“换羊？”长铭大惑不解。
辰盈却是胸有成竹道：“不错，那些瘦弱的羊只是他们唯一的指望，食之不过是七八天，养之却又无草可寻，几