李叔叔站在门外，和蔼地冲着顾溟笑，又冲他挥了挥手，然后才小步迈进门来，准备弯腰脱鞋，“打扰了……您这有拖鞋吗？”
顾溟生怕他闪到腰，一把扶住他，“您直接进来就行，别客气。”
“不不不，”李叔叔连忙摆手，“万一把您这弄脏了多不好。”
顾溟弯腰从鞋柜里翻出两只一次性的鞋套，又搬来椅子给李叔叔坐着，半蹲在地上给他换上鞋套。
李叔叔双手捏着板凳边缘，缓慢地抬脚，“我这真是太不好意思了……”
“有什么不好意思的？您以前还给我系鞋带呢。”顾溟给李叔叔换上鞋套，然后将他领到客厅里坐下，顺便给顾烨使了个眼色，让他去烧水泡茶。
李叔叔双手摆在膝盖上，颇有些紧张地说，“不好意思啊，我这给您添麻烦了。”
“没有的事，我本来还想着过段时间就去拜访您。”顾溟在他身旁坐下，“我真的好久都没有见到您了——得有七八年了吧？”
“是啊，”飞逝的旧日时光拉扯着李叔叔的思绪，“上一次见面的时候，您还是个学生呢。”
顾溟从顾烨手中接过茶水，放到茶几上，说，“我知道您喜欢喝茶，不过我这的茶实在算不上上乘，您别介意。”
“您别这么客气，”李叔叔双手接过茶杯，捧在手心里，暗暗地唤道，“大少爷……”
顾溟一愣，自己都有点反应不过来。以前他对这个称呼厌恶得很，总觉得自己像是生在暴发户家里的二世祖，现在听来也仅仅只是觉得恍若隔世，情感上的喜好早已被时间的长河冲淡，变得无足轻重。
李叔叔望着顾溟脸上那道突兀的浅色伤疤，还是没忍住揉了把眼睛，又用拇指擦着眼角。
“我年纪大了，一点用没有……尽是让您受苦。”
“您这为什么跟我道歉啊？”顾溟忙不迭地抽了张纸巾塞进李叔叔手里，握着他手道，“我这不是好好的吗？怎么还难过起来了？我这是不是还让您不开心了？”
“您别怪他……您别怪他。”
因为年老，李叔叔手背的皮肤像脱过水的树皮，干巴巴地贴在骨节上，摸起来棱角分明。
“我知道，我知道他是用他自己的方式保护我。”
李叔叔的脸憋得通红，他话都说不完整，只是一个劲地喘气，偶尔咳出两声夹带痰音的咳嗽。作为唯一的知情人，他被这份无能为力地歉意压弯了腰，这种以保护之名而带来的伤害让他多年来都遭受着良心上的谴责。