“我们是河对岸的村民，听说有人住在这里了，就过来看看。”
是热情的村民，马修对这样的事情非常陌生。曾经所在的村子并没有对他这样热情的人，自从母亲与安妮离开后，一直是他一个人生活，甚至没有一个人来看望过他。
原来他们是兄妹，哥哥叫做汉斯，妹妹叫做柯拉，虽然只是说过来看看，却不经意和马修就聊开了。
他们一个劲地嬉笑着向马修讲河对岸那个小村落的事情，讲累了就在屋前的树上悠哉地靠着，轻轻地跺着脚继续有一句没一句地说着稀鬆平常的事，好像大家是认识很久的朋友，好像他们永远过着这幺欢乐而悠哉的日子。
不到一个下午，马修觉得自己已经认识村里的人了，用柯拉的话来说，是个“小的可怜的村子”，有个厉害的裁缝约瑟夫是某位男爵的专用裁缝，还有个小气的牧师扎克竟娶了村里最漂亮的女子，还有个全村人都敬畏的中年单身女教师凯莉，他们欢快地讲着，好像就差一句话把马修拉过去看看了。
马修听着有些羡慕，想着如果自己和安妮都在这样的村子里的话，大概也会这般快乐。于是，看着汉斯和柯拉愈加欢快地欢笑、嘻戏与叫喊，心中就越来越焦急。想起自己事到如今都还未知道安妮的下落，整个人也渐渐恍惚起来，开始怀疑自己是不是做错了。
这些日子根本徒劳无获，赫伯特一点都没有不耐烦的意思，也似乎没有放走自己的打算。虽然不情愿向赫伯特低头示弱，但现在是不是应该先开口哀求赫伯特让他允许自己去找安妮才对……
马修烦恼地思考，却依旧找不到一个光明的出口。
赫伯特是骑马来的，远远看见两个人围着马修立刻就警惕了起来。马蹄的声音让他们过了头，赫伯特却只是盯着有些慌张的马修。
“他们是……河对岸的村民。”虽然巴不得惹怒赫伯特让他讨厌自己赶走自己，但若赫伯特要迁怒他人，马修无法心安理得。
赫伯特从马上下来，将马拴好，就径直走向正在向他挥手示好的两人，“我以为我才是这里的人。”
赫伯特嘲讽的语气和锐利冰冷的眼神并没有让对方尴尬，好像他们根本就不在乎，也打量起了赫伯特。
“你是……马修的父亲吗？”虽然并不太相似，看上去年纪也有些勉强，但眼前过分高大又过分严肃的人只能让柯拉与自己的父亲联繫起来。
“父亲”这个说法赫伯特愣了一下，皱起眉过头看向马修，又出于谨慎而避之不答。
“时间不早了，我们有要事要做，今天就到这里吧。”赫伯特毫不放鬆警惕，立刻就下了逐客令。
汉斯与柯拉脸上的笑容都消失了，因为大笑不止而红润的脸色也冷静了下来，对着这个毫不热情的人不满地撇撇嘴。对马修示意后，汉斯便拉起柯拉的手告别。
“你跟他们说了什幺？”赫伯特小声地问马修，将他带进了屋里。
“我什幺都没说……”
“那‘父亲’又是怎幺事？”
“那只是……他们的猜测……”
“以后也不要与那些人来往了。”远远看到马修坐在树桩上仰着头认真听他们说话的样子，赫伯特其实有些妒忌，“你根本没看到那个男孩的靴子上满是泥巴，那个女孩的裙摆上也尽是骯髒的泥印。”
他将手套除下就转身进入书房紧紧地关上了门。
马修愣愣地站在门外。
他知道赫伯特不能暴露身份，自己更不愿说出自己见不得人的身份，自然是什幺都没有说。但赫伯特的样子却明显地不高兴了。可要说不高兴的话，却又奇怪地没有发怒。
马修已经搞不清楚这个人。
将汉斯与柯拉送来的东西转交给厨娘，马修才默默地了自己的房间确切地说是两人的房间，他无处可去。