防卫军空军彻底将查理曼前线的空中力量抹去之际，地面上的b集团军群正在向马斯河发起冲刺。经过一夜的休整，他们士气高昂，装备得到了及时检修，而且一直让他们苦等的携带架桥设备的工兵部队也终于赶了上来。装甲兵们决定一鼓作气将残留在马斯河北岸的敌军赶到河对岸去，将休息的时间全部抢回来。
这时候，总参谋部于昨晚做出的“暂停前进”的效果就显现了出来，自布永至圣芒日、拉沙佩勒一线的守军昨夜在风声鹤唳中度过了一宿，长时间高度紧张带来的疲劳正在侵蚀官兵们的神智和体力。比这更糟糕的是集团军司令部在昨夜下发各单位的通告，那种轻佻的语气、对迫在眉睫的入侵视而不见的官僚态度、对拼死带回情报的士兵的轻蔑和侮辱——全都成功的激怒了一线与b集团军过手的官兵，也让不少还未与敌军发生接触的部队感到困惑和无所适从，不知道自己到底该相信哪一边。第2集团军就是在这种分裂、混乱、疲惫的状态下迎来了获月12日的攻势。
“射击！射击！别让那些步兵杂种跟上来！”
代理排长弗拉韦尼中士对准二等兵保罗的屁股用力踹了一脚，随即紧贴着保罗的耳朵咆哮到:
“你瞎了吗！打那铁王八干嘛！你拿的又不是反战车步枪！！”
“抱歉，中士！！”
二等兵用更大的声音吼了回去——在这个沸腾的地狱里，咆哮和手语是查理曼军人们唯二适用的沟通方式。
保罗隶属于第71步兵师，他所在的步兵营负责圣芒日的防御，这个村子是战前为数不多认真修筑的防御体系之一，有不少伪装良好的碉堡，还配备了一些少见的反战车武器，例如反战车步枪和威力巨大之反战车刺雷。作为用来蒙骗上级、应付视察的样板防御阵地，该村的防御工事完全符合标准的，甚至还有那么一点超出。靠着这样的应付视察用阵地，每次上级单位检查过后，第2集团军都能得到优良的评价和陆军部的夸赞。
现在，轮到亚尔夫海姆防卫军用真枪实弹来检验这个村子的防御工事到底合不合格了。
开战不到5分钟，虎式战车的88㎜战车炮就用血淋淋的事实教育查理曼人，5060㎜厚的水泥或许对前装滑膛炮或者达尔格伦线膛炮之类的低初速火炮是个难啃的硬骨头，但在88炮面前也就是张打印纸的水平，要是遇上波尔舍型虎式的105㎜战车炮连纸都算不上。弗拉韦尼中士就亲眼看到躲在碉堡里的一个齐射炮组是怎么被一发入魂的，一道闪光在空中划出一条笔直的直线，与一阵类似铜哨的尖啸一道没入射击口上方的带倾角水泥层，随即火焰从碉堡所有的孔洞缝隙里喷出来，整个碉堡随即化作一道喷发的火柱，目睹那一幕的查理曼官兵都呆住了，直到三、四秒之后，混杂着鲜血、肉块、碎石的红色之雨淋到头上，士兵们才尖叫着缩回防炮洞里，抱着单发步枪蹲在充满异味的潮湿坑洞里瑟瑟发抖。
一些军官试图恢复秩序，他们将那些躲进防炮洞里的士兵拽出来，用皮鞋踢，用鞭子抽，甚至连连朝天鸣枪，以此迫使士兵们回到岗位上——在混乱不堪的战场上，要想让精神遭受冲击的士兵重新进入状态，维持住已经出现动摇迹象的军纪和军心，简单粗暴的暴力永远比精神动员有效得多。
军官们没有做错什么，换成防卫军同样会这么干。
只是做出这种明显标识出阶级差异的动作，也等于给狙击手指明了目标。
弗拉韦尼中士那个排的排长就是这样被打掉的，当时排里几个新兵蛋子似乎被炮击给吓傻了，捂着耳朵在堑壕里到处乱窜。气急败坏的排长一把揪住那两个可怜鬼的
领子，左右开弓，啪啪啪十几个耳光下去后，排长用整个战场都能听见的声音怒吼到:
“慌什么！这个距离上他们连大象都打不中！！”
话音刚落，一发7.92㎜狙击弹钻进了排长的后脑勺，掀