微暗的房间里，空无一人。www.
这描述似乎有欠妥当，在自己对面，正坐着一个黑发少年，背靠夕阳的余晖让人看不清他的脸孔。从外表来看，他毫无疑问是个人类。
然而，那是个天大的误会。
在办公桌上以及地毯上，由于夕阳投射出的人影，巨大到占据了几乎整个房间，并且犹如生物般蠢蠢欲动。安静到异样的房间里，只有被称为恒温系统的机器运作的低沉声响，这阵蜂鸣此刻似乎更响了一点，欠缺真实感的诡谲正不断增加浓度。
不仅如此。
（……红色……）
无法阖上眼睑，心脏绞出颤抖的声音。
窗户外本应是笼罩在夕阳余晖下的城市街道，还有一轮西沉的落日，但影子那过于巨大的存在感连外面的风景也抹掉了。翻腾蠢动的影之中，一抹红色的反射光如同烧蚀般刻入视网膜，不要说移开视线，就连闭上眼睛也难以做到。
（红色眼珠……）
闪烁着不详光芒的眼珠，看上去比周围的黑暗还要深邃，犹如能容纳世间万物的无尽深渊，光是这样盯着，就感觉灵魂要陷进那个深渊里去了。
没有感情也没有热度，酷似另一种黑暗的红色光芒渗入身体，毫不留情的渗入，触及灵魂。“自己”正在被改写，正在“变得不是自己”，狂乱、焦躁、羞耻、恐惧搅拌在一起撕扯着头脑，身体和心灵转瞬间像破抹布一样碎裂、飞舞。然后被吞没——
迸发出撕心裂肺的惨叫，恐怖的风景消失了。
呼吸。
仿佛阔别许久一般，清新的空气充满肺叶，残留着麻痹感的手拭去额角的汗水，盖住眼睛。过了一会儿，重新聚焦的翠绿眸子睁开，映出递上水杯的罗兰。
“谢谢。”
温热的白水冲掉嘴里的苦味，清凉的甜味在口腔和鼻腔里扩散开。
“薄荷”
“薄荷能提神醒脑，一杯温薄荷水对精神和肠胃都有好处。”
将杯子和托盘递给一旁的服务生，少年挥挥手。服务生鞠躬后退了出去。直到此时密涅瓦才发现他的耳朵——
人类
终于反应过来的王女四下打量。装饰华丽的狭小空间、窗外不断倒退的风景、从脚下传来的震动——显然，她正在某辆列车的车厢里。
“这是财团挑拨来的专列，我们正在前往吕德斯的路上，大约再过2～3天。我们就能回到王都了。”
“那亚尔……”
“嘘。”
罗兰竖起手指放在嘴唇上。慢慢地摇头。
“别在外面提起。”
“抱歉……我忘了……”
缓慢的吐出叹息。密涅瓦低下了头，刚泛起一丝血色的脸孔再度变得乏力。
传达释放的，是那位执政官本人。
——使用暴力手段。强迫未成年少女服从自己各种合理或不合理的指令。那是杀人魔和强奸犯才会干的事情，作为法律和道德的化身，我们是不会去作奸犯科的。
一上来就是槽点满满，让人连该从何处吐槽都觉得头大的开场白。还没等自己表情僵硬，超越种先生做出了惊世骇俗的发言。
——经过调查，殿下是因为不可抗力，而非本人意愿误入亚尔夫海姆，也就不存在偷渡入境和不友好的间谍行为。有鉴于此，我们打算礼送殿下返回查理曼。
咔嚓、咔嚓、卡擦。
座钟安然运行，迟滞的空气中，钟摆和齿轮运作的声响格外清晰。
足足一分钟后，密涅瓦按捺着复杂的心情，挤出一个微笑。
“这还真是宽大的处理呢，接下来是不是要用操作系术式抹掉我的记忆，或者其它什么手段来确保我会保守这里的秘密呢”
最稳当妥帖的保密手段，莫过于杀人灭口，制造出一具浸泡好几天的王女尸体没有任何困难。再用点心，准备好发现尸体的地点和相关人员的话，效果会更好。要是想偷懒的话，一个装着美丽少女的水泥块沉在河底几百年都不会被人发现。
因为卡桑德拉大桥上的爆炸，不论是溺水身亡还是失踪，都是合乎情理的状况。
从精灵们目前为止的反应来看，