同样郑重的承诺。
那一晚，这个圆脸的和蔼妇人，递到她手中的那一把金平糖，微微苦涩的甜蜜，被连同那些秘密，埋入了她的记忆，刻入了她的血液，在她的灵魂深处，留下了深深的印记。
她感谢她——自始至终，对这些秘密，守口如瓶。
更远的地方，一辆普通的家用车中，同样有着蓝紫色眸子的女孩，将冰冷的视线，穿过浅褐色的树脂镜片，投到“浅沼茶屋”的招牌上，然后反射到茶屋前离去的两个男人的背影上。
嘴角是扭曲的上扬。
“找不到的话……算你积阴德。”将对神明的敬奉抛到脑后，断续的字句带着不屑的鼻音。
突然，她的眼睛定格在槐树下那一抹黑色的影子之上。
眯起了眼角。盯上了猎物的豹。
汽车发动时的引擎声，盖过了喃喃低语——“你最好不要多此一举，‘妹妹’。”
（皇帝生日文）冷海童话(part23)
5] 观月垂头丧气地在“冬屋”的庭院里来回徘徊着。紫藤从花架上垂下发出了嫩芽的枝丫，扫过他蜷曲的紫黑色头发。紫花地丁从院中老合欢树的树痂中钻出来，一上一下的两株，开始绽出稚嫩的紫色花瓣。
他突然就想起了川端康成的《古都》中那一句话：“上边和下边的紫花地丁彼此会不会相见，会不会相识呢？”
毫无缘由地，觉得挫败和悲哀。
“你还好吧？”黑色的长发在他的身边扬起，擦过他身畔的，是略显硬质的风衣的布料一角。千寻，或许是第一次，对他如此友善地关怀。
苦笑。自己的不佳状态，已经明显得让她也开始觉得应该“人道地”关心一下了吗？
“我没事。”观月侧过头，看着身侧比自己略矮的少女的眼睛，“一无所获，你那边查得怎么样？”为了提高效率，分开行动查找蛛丝马迹，无疑是最便捷的途径。
默然的摇头。
情况都差不多。
或许……应该试着，去那个叫“坂神”的赌场老板那里，问一下呢？观月的脑海中，反应出福山诗织的话。那一瞬间的黯淡，似乎……想要表明什么事呢。
“我想去坂神的赌场看看，你一起去吗？”观月向着千寻伸出手去，绅士地邀请道。
“呃？”是千寻不理解地愣神。
用另一只手卷着额发，观月执意地似乎要千寻随行。一贯自信的笑容开始蔓延：“现在我们不应该放弃任何一种可能性，不是吗？”
或许是被那种自信的笑容所感染，或许是被那种执著的追寻所感动。八乙女千寻在短暂的沉默之后，将自己的手放到了观月摊开的手掌中。
掌心的温度包裹住了指尖的冰冷。
“走吧。”他这么说道。
坂神赌场里人声鼎沸。附近的赌徒混混以及一些风评不佳的舞伎们，都趁着白天的闲暇时间聚在这里。不大的地方，摆着两桌麻将、一桌纸牌，还有一张围满了人的长桌上，是摇骰子赌大小的赌局。
因为是小赌场，人们随随便便地把几百円的硬币，到上千円的纸币扔在写了数字或“大”、“小”字样的格子里，庄家摇着手中的暗盅。每一次开盅，便可以听到叹息声、嘘声、欢呼声和喝骂声连成一片。
观月走过去，拍拍正在吆喝着的庄家。“我想见你们的老板。”
叼着烟的庄家斜眼扫了西装革履的观月一眼，含糊不清地答道：“小哥，找老板干嘛？”
观月也不含糊：“我想问若山鹭子的事情。”
周围的人声一下子静了下来。气氛有些凝重。偶尔有些窃窃私语，是资深的赌客们在交头接耳。
“她早死了。”庄家把烟从嘴里拿下来，夹在指间弹了弹烟灰。
“她女儿应该还活着。”观月镇定地针锋相对。
庄家显然有些讶异。他盯住了观月的眼，而观月也不甘示弱地回视着他。他突然咧开嘴笑了，满口的烟牙中，一颗镶了金的后槽牙突兀而阴冷地闪烁。
“有点路子啊小哥……”他愉快地含着阴谋地笑道，“咱们赌几局，你赢了就让你去见老板。不过，输了的话……”