竹节里灌了水，蚂蟥在其中蠕动。
秦蓁用力一甩将竹节向秦家母子抛去，蚂蟥被抛出，落在母子俩身上。
挨着皮肤的，闻到人味儿，开始往里钻。秦家母子大惊失措，两人都不是庄稼人，从未下过地，不知道蚂蟥的厉害，越是挣扎，蚂蟥咬的更紧。
听着秦家母子惨叫，秦蓁别提多开心，咯咯发笑。
秦奋顺着笑声，看见围墙上来不及跑开的秦蓁，留下句明日要你好看，带着母亲匆匆离去。
第二天秦家母子又来了，这次没有唱大戏。秦老太太在大门口徘徊，见宋氏秦蓁出门，直挺挺的跪了下来，这一跪，秦蓁愣了。
宋氏只觉血气上涌，两眼一黑。
母亲跪儿子尚且折寿，何况跪孙女？秦溯早亡她还不够，还要咒死孙女？宋氏心中哀嚎一片，这就是亲人，这可是亲人啊，为着一间屋子，亲情被人当唾沫吐在大街，受万人欺踩。
宋氏缓缓走过去，对着长跪不起的秦老太太一字一句说到：“不就是一房子，我给你！”
不顾众人劝阻，宋氏把地契给了秦奋。秦奋面上喜气难掩，说的话也和气“弟妹，明日我们就抬着溯弟回乡下葬，至于这房子，你们先住着不急着搬，省得说我们秦家人刻薄。”
宋氏冷哼，秦蓁盯着秦奋：“大伯也不怕半夜被我爹爹缠住，敲了你的骨髓，吸干你的脑汁。”
呸，童言无忌，大伯我今日心情好，不和你计较，要是还有下次，大伯就剥了你的嫩皮子！”秦奋心情好懒得和秦蓁计较，带着秦老太太大摇大摆的离开。
阿溯终于能入土为安，是好事，理应开心，怎么能哭呢。宋氏安慰自己，可眼泪仍然止不住。秦蓁替娘亲抹泪，心中暗暗怪自己鲁莽，没想到把秦家母子逼急了，他们什么都做得出来。
秦溯终于葬了，再过两天就是秦溯去世整整一个月。虽然有仵作帮忙，秦溯的尸身入土时，还是发出阵阵恶臭，曾经风光一时的屯田郎中，后来为官清廉县太爷，如今狼狈入土，让人唏嘘。
从黄桥回来，宋氏喊着下人集合，说了以后的事。宅子卖掉，往后宋氏会在哪安家不得而知，但伺候的人肯定不必这么多。
想走的宋氏给了一两银子安家费，盘算下来，人走了大半。留下的只有宋氏当年娘家人和果儿，家空落落的还是第一次，宋氏坐着发呆一坐就是一下午。
同样不习惯的还有秦蓁，她忐忑不安，对未来一无所知。
转机发生在不久后。国公府的信到了。信中写到宋氏的堂哥李文清不日将到竹县。
☆、归京
李文清是宋氏二舅的大儿子，子承父业，做些茶叶生意。
这次来竹县是受了老国公夫人李氏的托，来看望表妹。
李氏收到女儿的信，震惊中心疼不已。没想到女儿年纪轻轻就和自己一样守了寡。
宋芳华是自己最疼爱的女儿却一生坎坷。早年朝代更迭跟着自己东躲西藏，后来局势定了搬去京城没过几天好日子，就下嫁秦家，接踵而来的是丧子之痛，如今又没了丈夫，留下孤儿寡母。
李氏的意思是让李文清看看，宋氏过得如何，要是秦家人对母女俩不错，就留些钱财给她们好好过日子。要是过得不好，就将两母女俩接来京城生活。
李氏私心当然希望宋氏能带着蓁儿回来，西南偏僻，捎个信都不方便，女儿身体不又好，能接回来共享天伦再好不过。
碍着丈夫和女婿的恩恩怨怨，母女俩多年未见，之前派人去打听，也不敢接触太密，让人就在远处看看。秦溯虽被丈夫不喜，但李氏心中还是满意的，不管翁婿在官场上有何争执矛盾，秦溯对待自己女儿一心一意没得说。
年纪逾大，越是渴望儿女伴在身边，儿子常年驻守边疆，女儿又远在边陲。李氏这些年过得也是孤寂。
所以自从老武国公殁了，李氏就一直想接着把女儿接回京中常住，但派去打探消息的人每每回报说宋氏日子过得不错，既然女儿幸福，老太太也就打消了念头。
现在秦溯遭遇不测，老太太又燃起接女儿回京的念头。本打算派曾管家去接，但转念又想，从京城出发到西南，再回来恐怕年是赶不上。还是张嬷嬷