沿着腥味的来处寻去，踏过一路落叶青苔。时值阳春三月，外面春风徐来，百花盛开。这里的暖风，却只是融化了隆冬冻结的腥臭、腐败之气。
沿着气息，她来到一栋二层小楼面前，房门虚掩。秦菜推门而入，里面臭气简直刺鼻，她皱了眉，往旁边一间同样虚掩的房门走去。
里面的地毯已经脏污得看不出颜色，房中小几上的茶壶器具件件名品，却落满灰尘。更可怕的是那张宽大的双人床上，原本浅色的纱帐已经变成了污黑，被子、床头似乎从来无人收拾。
而那位曾经不可一世的二夫人，人间的大小姐子矜，就躺在这样一张床上。她的头发打成结，像是被药和糖粘在一起，没有梳开。脸上糊着黄黑相间的汤药之渍。
那股腥臭的味道更浓烈了，秦菜走到床边，床上的女人瘦得简直只剩一层皮包着骨头了。她艰难地睁开眼睛，看了一眼秦菜。
秦菜只以为她会恨会怒，却不想她张了张嘴，艰难地说：“我想换条床单。”
她想换条床单。
秦菜抿紧双唇，身后一声轻微的声响，一个声音像放了几天几夜的米饭，硬而冰冷：“这里不欢迎客人。”
秦菜转过身，一个五十来岁的女人站在门口，手里端着一碗黑色的糊糊。她走过去把碗放到落满灰尘的床头柜上，也不扶床上的二夫人起身，直接用勺子舀了一大勺，喂到她的嘴里。她艰难地吞咽，黑色的糊状物从唇边流过脖子，没入衣领。
“你为什么还不走？”那个女人回头看向秦菜，目光像是外面枯死的法国梧桐。
秦菜挽起衣袖，突然走过去。她掀开被子，一股恶臭扑鼻而来。床上的排泄物没有及时清理，已经不是一个脏字可以形容了。二夫人瘦得可怕，身上已经长出了恶疮。她起伏的胸膛像一只充气的皮囊，令人见之胆寒。
“你干什么？”女人的声音没有一点波澜，带着一种陈腐的死气。秦菜把脏的床单扯下来，下面的床垫业已全部发霉。
“找一条干净的床单。”她的声音不大，语声平静。负责伺候二夫人的女人犹豫了一下，却下去准备了——如今的秦菜，其气度已非昔日吴下阿蒙。其谈吐言行，已不会令人小觑。
秦菜替她换好了床单，安静凝视了片刻。最后转身出了这座奢华的私人庄园。外面的喷泉旁边，站着陆