千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。
高小鹤示意大家隐蔽，他身后三人突然缩身入土，瞬间没人雪中。江清流跃上一棵被雪堆得如同雪娃娃一般的松树。高小鹤隐没在岩石之后，摸出吹筒。远处隐隐可闻车马之声，不一会儿，一支商队模样的车队缓缓经过。
高小鹤凝神细看，半晌，突然一挥手，手中吹筒瞬间吹出毒针，商队前方的马匹瞬间大乱。雪里隐没的三人冷不丁突然杀出，将前方的一辆马车一剖为二。血雨纷扬！马车上的人顿时残肢乱飞。
商队一惊之下，却很快恢复了镇定，几个胡人大声喝骂着亮出兵器。所有人都出外查看，只有一辆马车前守卫森严，五六十个护卫个个手持长弓严阵以待。
江清流向高小鹤一示意，高小鹤立刻抽出剑，向马车冲杀。江清流又观察了一阵，见四下里果然出现不少伏兵——朝廷主和派果然派了不少人前来接应。
眼见胡人护卫己渐渐不支，周围的力量也开始行动。高小鹤有意无意地驱赶，将原本防护得极为严密的马车打开一个缺口。
诸人激战正酣，眼看胜券在握，万料不到暗处还有好手，此时全力攻杀高小鹤。这便是杀手与侠客的区别，杀手讲究的是一击致命，功成身退，绝不恋战。江清流趁人不备，猛然跃出，剑若流光，直逼马车！
那本是必中的一击，而就在此时，一个胡人突然掷出手中兵器！他则被高小鹤长剑洞穿，而自己的长枪所向，直袭江清流后背！江清流知道这一击之重要，一旦失手，敌人有所察觉，他们仅仅五人，必将陷入缠斗。
这当下咬牙，手中长剑脱手而出，直刺马车！高小鹤一个翻滚已至他身侧，手中兵器一个斜挑，那长枪去势一缓，江清流同时于空中一侧身，对方飞掷过来的兵器只在他背上划出一道浅痕。随后数人已至身前，而他手无寸铁！
而马车中还有一人防卫，江清流扑至之时，对方剑尖差半寸刺人他胸口。那剑身湛蓝，一望而知淬有剧毒。
幸得江清流有所防备，瞬息之间以玉佩格档。毫厘之差，却已足够逃得性命。这时高小鹤和他最关心的均是马车里的人到底是否为目标！他一边抵挡一边回退，随后一鞭抽向马车，将整个车盖掀了开去。
马车里果然坐着一人，如今已被江清流一剑穿心，钉在车壁上。江清流手中没有趁手的兵器，此时已被几十个胡人围攻了上来。高小鹤的三个人已经一死一伤，还有一人正在奋战。
“尔等何人，好大的胆子，竟敢刺杀鲜卑来使！”有人用汉语喊，江清流和高小鹤哪会管他，两人渐渐靠近，形成互相守护之势。随后江清流得空查看胡使，见其果然怀有密信。
二人互相使了个眼色，江清流一手抽了书信，边杀边退。最后连死伤的二人也一并带离，火速离开，毫不拖泥带水。
胡使被刺朝廷会作何反应，江清流不得而知。分手之时，高小鹤极为郑重地道了一句：“今日之后，你我是敌非友。”
江清流点头：“失了条财路，江某实在心痛。”
高小鹤竟然笑了一下：“保重。”
然而所行不远，高小鹤竟然又将他招回——据探子传报，另一支商队里也出现了胡人特使。自古以来，没有同时派出两名使者的道理。然谁真谁假，一时不能确定，江清流只得又同高小鹤一起，星夜追击。
待回到山间农院时，正好是除夕夜。
山间清静，只有香铃跟其母吴氏放着爆竹，薄野景行坐在老旧的房檐下，烟花一瞬光华，照亮她的脸庞。江清流将从商天良处高价买回的胭脂丸交给苦莲子，转身坐在她面前，发现她的肚子又大了不少。
他伸手摸了摸：“孩子，应起个名字了。”
“呃……”这个薄野景行明显没有想过，一个药引子而已，起什么名字？
但这话肯定不能说，她含含糊糊道：“你自己想好便是。”
江清流略略沉吟：“偷来梨蕊三分白，借得梅花二缕魂。若是女儿，便取名梨蕊；若是男儿，取名梅魂。如何？”
薄野景行摸摸肚子，里面的东西又动了动，她连声道：“好好好，你说了便是。”
旁边苦莲子也面露讶色，忍着没说话。