波不必等应天的消息，就已开始调兵。军队陆陆续续在潭州汇集，这里将作为临时的指挥部，待到整合完毕，一举东进。各处路程不同，抵达时间有早有晚。管平波身处苍梧，自然到的早，还有大量的战兵在陆路和水路上艰难的跋涉着。
临近初夏，天气转暖，住所不必太过修缮，干净整洁即可。管平波进入主帐，随即李恩会单手拎着一大叠文件过来，详细汇报潭州城内的军政要务。同来的还有孔彰、方坚、白莲等人。此番欲两万战兵去应天，附属的后勤便至少需要三万。五万人同时又对粮草、衣物、药品等物资造成巨大的压力。此外，各级抽调战兵，必然造成当地军屯大片土地无人耕种。可以说，只要是战争，除非以战养战，否则光各项投入便是个可怖的数字。潭州城如今负责的，便是聚集而来的战兵居住生活训练的问题。
管平波在心里估算了下，大致有个数，便先丢到一边，说起了更为要紧的战前准备。她看向李恩会道：“我们虎贲军从建制以来，各处的驻军便不多。靠的是基层与百姓的联动，以邬堡制保障生活生产。然，如今毕竟不是太平时日，亦不是往常打打山地算完。将来的正面战场上，需要的是集团军作战。我从北矿营出发前，各地已开始征兵。”
顿了顿，又道，“陈朝固然昏聩，可建朝初期有些制度很值得学习。譬如他们的五军都督府与卫所制便十分合理。五军都督府负责日常京城护卫与战时调度，乃全军精锐；卫所则驻守地方，维护各地秩序与安全。如今我们卫所是有了，五军都督府却没有，趁着眼下的机会，正好补齐。”
李恩会看了孔彰一眼，笑道：“怪道孔将军的称号与我们皆不同，想是将军欲让孔将军负责‘五军都督府’了。”
管平波道：“正是。不过我们不消起那么张狂的名字，但作战方式不同，也不宜与卫所制趋同。暂定下了军、司、营、局、旗逐级称谓。除一师二师的战兵外，还有专门的工兵团与炮兵团，皆由孔将军负责，称之为第一军。”接着介绍道，“第一军参谋长由孔将军兼任，镇抚司长为方坚，后勤司长为白莲。他们在你的地盘上，少不得有叨扰的地方，还请彼此担待。”
李恩会忙道了声应该，思绪便转到了编制上。北矿营早不足以支撑庞大的虎贲军，若非潭州惊变，只怕中军早搬到了潭州。换言之，眼下这支队伍，应该就是管平波早先预设好的中军。虎贲军的敌人既是姜戎，中军必然得扩充，如今的几万人不过是开始。而潭州被毁，无力承担几万乃至十几万大军，管平波真正想要的八成是应天。李恩会心下微动，莫非管平波此去应天，还想顺便夺了窦家的权？
说完编制，管平波与众人讨论起了如何练兵的问题。孔彰早年便带过几万兵马，可谓年少有为。偏生落到了管平波手里，打来打去都是山地，真是憋屈的想死的心都有。如今总算再次获得了指挥大军团的机会，说话间两眼放光，把旧年的心得一股脑的倒出来与众人分说。
方坚当年亦是跟着孔彰的人，后勤上的细节亦说的头头是道。唯有白莲经验略有不足，毕竟曾经只是小规模起义军，纵然各方面都有涉猎，到底不曾担过几万人的吃穿用度，说不紧张是假话。但任何一个敢于造反的人，莫不是野心勃勃。白莲好容易因和李乐安合作的好，在攻打巴州时表现突出，才被跃升至如今的位置，岂能退缩？遂虚心请教几位同僚，帐内登时响起了七嘴八舌的讨论声。
管平波并不多话，她只是在话题歪楼或众人钻牛角尖时及时阻止，让讨论沿着既定的轨道进行，以免浪费时间。至于过于细节的东西，就不必拿在大会上说了。各部门开小会，或几个相关的人员组织起来细究更有效果。甘临立在管平波身后，聚精会神的听着。囿于年岁和阅历，多半听不大懂，只好囫囵吞下，记在心中，只待日后慢慢领悟。
四月初一日，郭昊空回到了京城，将如何策动管平波之事面呈于伊德尔。同时，苏小小抵达应天，凭借着虎贲军驻于应天的暗桩，砸下无数银钱，买通太极宫中的太监，秘密见到了窦宏朗。
四月十二日，贺赖乌孤于海右郡收到了伊德尔之命，立即出兵南下。
四月二十五日，楚朝吴郡北线战败，贺赖乌孤势如破竹，连克几州，直到应天以北二百里处，才被张和泰联