名有姓的官员都牵扯在内，年前本该热闹的县城，不由夹杂着一丝诡异与压抑。
腊月二十日，一个带着草帽的男人踏进了刘耗子的居所，来人正是王洪。与刘耗子简短的碰头后，二人一前一后的出了门。窦家在石竹经营两年之久，比起来自飞水的稽查司更似地头蛇。刘耗子带人轻易的绊住了稽查司的监守人员，王洪顺利的见到了王仲元。
见到王洪，王仲元怔了怔。王洪为了不被梁州营稽查处发现，谎称身体不适卧床休养，悄悄溜出营地，足足跑了四百里，可谓千辛万苦。他还得趁年前赶回梁州营，没功夫废话，直接对王仲元道：“好叫兄弟知道，你大祸临头了！”
王仲元本就紧绷的神经，被这一句刺激的险些崩断。按虎贲军的军纪，光他包庇潘伟清、搅乱本地市场，就够死一百回了。他于石竹亦有人脉，早有闲汉悄悄来告诉，他正被生人监视。再听得王洪的话，霎时脸色发青，忍不住问道：“王游击，你得了什么信？”
王洪勾起嘴角：“稽查司的人光明正大的出现在你眼前，那便是该查的都查的差不多了。你包庇潘伟清尚可以赖，他的钱财来自于商户，你补缺口的流水，亦难查出。可伙同潘经业偷卖仓库货品，你便是想装无能，都是绕不过去的。你一个人办不成事，经手人一条腾的扯出来，你还想脱身不成？”
王仲元心中大骇，惊恐的望着王洪，他知道了！他怎么知道的！？
王洪似看出了他心中所想，轻蔑一笑：“若要人不知，除非己莫为。我知道，老太爷知道，管将军么……早一清二楚。你还以为自己瞒的滴水不漏么？”
王仲元只觉一道焦雷劈在头顶，怕的连嘴唇都颤抖起来。
王洪笑道：“兄弟莫慌，并不是没有活路。”
王仲元一个激灵，死死的抓住王洪的胳膊，哀求道：“哥哥救我！”
“我救不了你。”王洪淡淡道，“只有你救得了你自己。”
王仲元如溺水之人抓住了浮木，毫不犹豫的道：“求哥哥指条明路！大恩大德，没齿难忘！待小弟逃出生天，这一生一世，但凭哥哥差遣！”
王洪故意叹道：“说来你实是吃亏在了讲义气上。不是为着潘家事，怎会有今日？”
一言说的王仲元险些掉泪，打见着许思文那一日起，他不住的梳理着来石竹后的种种。正是为了讨好潘志文，才一步错步步错，致使深陷泥淖，把自己逼到了绝路。
然而王洪又道：“可你想活命，却只能靠他。”
王仲元不解的看着王洪。
王洪解释道：“你留在虎贲军，只有死路一条。管老虎那性子，陆镇抚犯错她尚且说打就打，你又算她什么人？砍了你正好杀鸡儆猴，抄家赚钱立威正。法两不耽误，你倒说说，她可有一条放过你的理由？”
不用王仲元说话，王洪接着道：“然管老虎再凶，她也只有半拉苍梧。你出了苍梧南面，她能奈你何？”
王仲元干涩的问：“离了虎贲军，我去哪？”
王洪道：“回窦家。”
王仲元呆住，他被窦家捡剩下才送给的管平波。窦家，有他的立足之地么？
王洪严肃的道：“事出紧急，我不同你绕弯子。你虽有些精明本事，可你这等人，窦家有的是。老太爷岂能为了你，跟管老虎对嘴对舌？”
王仲元才燃起的希望火苗，又被一盆水刺啦浇个透心凉。想不出一丝生机的他，完全陷入了惊慌失措的境地。
王洪拍了拍王仲元的肩，安抚道：“你现无用，故老太爷不愿捞你。那你何不让自己有点用？”
王仲元的眼神里再次充满着希冀的光：“要我做什么？”
王洪暗赞一句上道，招了招手，附耳道：“老太爷想要鸳鸯阵，你把同样死路的潘志文劝回巴州，我保你一世太平！”
王仲元猛的抬头，震惊的看着王洪。王洪从容笑道：“我可以引开稽查司，助你们二人见面。你……去不去？”
王仲元别无选择，斩钉截铁的道：“去！”
王洪满意的点点头，带上草帽，走出王仲元的居所，不一时消失在熙熙攘攘的人群中。
至亥时，一个纸团不知从何处扔进了王仲元的屋