奶水更少。侯玉凤提议做米糊，甘临却是不到饿极了半口都不肯吃。哭的管平波是一点脾气都没有。此事也就成了整个老虎营的一块心病。
后世的电视剧经常坑人的出现“保大还是保小”的问题，事实上在古代几乎不存在。孩子的命贱如草芥，尤其是个女孩儿。经历了守卫战的惨烈，又见了管平波瘦到脱形的模样，其实众人心中，都希望管平波放弃喂养甘临，远远抱走喂米糊，能活就活，活不了将来再生便是。但管平波如何舍得下？也就只好熬着。
头痛欲裂间，就听门外一声大喊：“营长！乳母！有乳母！”
紫鹃迎出去一瞧，差点与韦高义撞个满怀。韦高义来不及解释，甘临日日哭的他都要崩溃了，把乳母直往屋里推：“快快，去喂孩子，我头都要炸了！”
乳母刘氏早听见屋内婴儿啼哭，一面调节呼吸，一面解开衣裳。乡间妇人喂奶，是从不避男人的。韦高义也半点不觉得不妥，不错眼珠的盯着甘临被放到刘氏手中，一口咬住乳头，含着两包泪，抽噎着大口大口的吃起来。
刘氏本就是肖金桃特特挑出来的，一路上怕退了奶，雪雁日日帮忙挤。此时甘临吃着左边，右边哗哗的淌。众人喜不自禁，都道这可够吃了！管平波见状，连连尖叫：“啊啊啊解脱了！”叫完，一歪头睡死过去。
韦高义兴奋的在营中奔走相告，大家都笑出声来，整个营寨中洋溢着比过年还热闹的欢快气息。当真是久旱逢甘露，激动之情难以言表！
张和泰则立在河对岸，上下打量着谭元洲。蓝色布料的奇怪短打，脚踩着双破草鞋，但头发梳的一丝不苟，站的笔直，不复往日的轻佻。有些像窦朝峰，只要稳稳当当的站在那儿，自有一股逼人的气度。余光不由的再扫过土墙上令人骇然的人头，他们到底经历了什么？
谭元洲对窦家是有怨气的，这份怨气在管平波生育后逐日累积。不大的老虎营，在韦高义拽走乳母不久，便没再听见哭声，便知乳母派上了用场。心中的郁气略微疏散，方才的急迫也变的平缓，从容的对张和泰笑道：“哥哥辛苦了！”
谭元洲的沉稳让张和泰有些异样，昔日虽各自有小地盘，却是以他为首。而此刻拥有如此战功的谭元洲，日后绝不可能再甘愿屈居人下。好在他也是多年管事，没有两把刷子，做不到窦向东的八大金刚之首。很快调整了情绪，拍着谭元洲的肩膀道：“好兄弟！哥哥辛苦什么？苦了你们才是真的。去岁我前脚回巴州，二老爷后脚就逃了回来。把老太爷急的日日上火，却是雁州盐矿、飞水铁矿并洞庭上频频出事，实调不出人手。过年的时候且说要派人试探着来寻你们。哪知没十五，就收到了奶奶的信。把老太爷并老太太喜的了不得，三天内备齐物资，命我火速南下。奶奶的信写的含糊，我不知你的安危，此刻见你无事，哥哥这颗心才算落回肚里。”
谭元洲苦笑：“我们死的人可不少。此回你是留下？还是得回巴州覆命？”
张和泰道：“我带的几个人随我回去，王洪他们留下给你。共计二百人，还有十几船粮食物资。山路不好走，我只带了一百人带着粮食进山，剩下的一百人都搁在原先的宅子里。你们都要搬进来，明日就派人搬去。老太爷的意思是，若能回县城，顶好是回去。此山深处，不通水路，日后的东西都不好运进来的。”
谭元洲道：“奶奶才下了禁盐令，我们得过了春天安排了此地春耕事宜才搬。那下剩的一百人都调来吧，正缺人使呢。还有，我把阵亡兄弟的名单告诉你，我们如今不好离了此地，你得替我们抚恤他们的家人。”
张和泰应了，又问：“奶奶可好？我想去拜见，不知方便不方便？”
谭元洲把人领进营中，李玉娇就拿着个本子出来道：“张大哥好！”
张和泰认得李玉娇，见她脸上有道疤，关切的问道：“你受伤了？”
李玉娇笑笑：“差点叫土匪砍死，幸而命大，没死没残的，比他们好多了。”又利落的问，“你们带来的东西，可有造册？我好登记入库的。”
李玉娇的文化课是打一开始就是学的最好的那个，管平波与陆观颐都被孩子绊住，后勤事务便交接到了她手上。此刻管平波与陆观颐都在休息，自然由她来清点入库。张和泰忙唤王洪