。程太尉原想计划更周详些, 元日过后，选一个合适的机会动手。然元日当晚, 有快马从墨盒赶来，晕死在太尉府门口。
从墨盒来的线人救醒时, 已经出气多进气少。此人给程太尉带来一个很关键的消息——李信并没有死，非但没有死，还重回了墨盒。回到墨盒的李信掌控了兵权，破了蛮族和大楚的和亲联盟。程太尉多年来的谋算，在最后功亏一篑。
程太尉脸色阴沉：功亏一篑也罢。他为太尉这么多年, 大风大浪不知道见过多少。让他心寒的是, 长安城中并没有收到关于李二郎还活着的只言片语！
除非有人能瞒过程太尉的手眼通天, 否则这只能说明，李二郎当真叛了朝廷了！
程太尉没有杀掉劲敌，竟真的把劲敌逼反了！
这个已经成长成为庞然大物的郎君，坐镇墨盒，剑指四方。当他目光抬起来往远方看时，他想要的到底是长安，还是要程太尉死呢？不用细想，程太尉都知道李二郎必然不会放过自己。
长安城中还有闻家，还有曲周侯，有宁王……倘若和李二郎里通外合，那还有程家的活路么？
想到风刀霜剑，步步逼人。
程太尉已经没有多考虑的时间了，时间越往后推，于他越不利。甚至于他已经不用去想和蛮族的未来走向会如何了，当务之急，应该先保住程家！程太尉是臣，他只想过挟天子以令诸侯，却从没想过自己去当天子。他始终是用臣子的眼光去看周遭，大楚于他是一个外物，他从没把大楚当过私有物过。如今他要下手，想到的法子，也仍然是杀了皇帝，让皇帝的幼子，自己的外孙登基——自己仍然是太尉，小皇帝仍然要听自己的话。
程太尉做了决定后，就开始在长安城中布兵了。首先，就是瞒过宁王等人……
春雨细绵，已经断断续续下了数日。
刚刚入春，皇帝在为开春农事祭祀回宫后，就得了风寒躺下了。到了晚上，宫中诸夫人回去各宫，只剩下皇后程漪还在伴着圣驾。夜雨淅沥，圣上不听劝阻，去观星台走了一圈后，回来精神更为不振。他坐于案前翻阅奏折，看到墨盒至此消息仍不通时，心情更为急躁。
程太尉收到了墨盒的消息，天子的探子也收到了。皇帝久坐案前，蛮族的兵马、南方的战事、还有墨盒的不受控制，全都浮于他心中。他一件件思忖，觉得最好解决的，大概是李二郎？朝中亏待李二郎，是太尉之过，与他这个天子并没有什么关系啊。天子也是受到程太尉的蒙蔽，难道江三郎到墨盒后，没有跟李二郎解释清楚吗？
皇帝至今以为与蛮族结盟失败，是李信重回墨盒的原因。
他想，李二郎与大楚皇室张家，拐七绕八，也算姻亲吧？不如让曲周侯去墨盒一趟，代为劝告？看看李二郎想怎样？
夜风夹着细雨，吹动宫殿中的帷帐飞落如沙，幢幢与殿中铜灯相照。年轻的帝国皇帝咳嗽两声后，提起笔，颤抖着手开始写折子。程漪端着浓稠的黑色药汁进来宫殿，跽坐于案前，望着皇帝写折子。她将药汁往前送一些，劝道：“陛下，先喝药，病好后再理这些事务吧。”
陛下抬头，看到发妻姣好清冷的面容。他心中感情复杂，原本心爱妻子，却因妻子父亲的原因，近一年来，他与妻子已经越走越远。更是在宫中住了诸夫人后，程漪已经很少来自己这边了。有时候他在宫里碰上程漪，她不冷不热地垂下眼行礼，眼眸幽深，也不知道在想些什么。
陛下叹口气，在寒夜中，忽然有了跟程漪说话的心情。他忧虑道：“不知道江三郎去墨盒，到底是什么情况。孤至今没收到他的消息。”
程漪说：“他在墨盒，总好于在长安。”
她的意思是江三郎大才，在墨盒能做出一番事业，也能解君之忧。然话落到陛下耳中，意思却成了长安将乱，江三郎与其在长安，倒不如去墨盒避祸。
皇帝端着手中这碗药，指尖一颤，心情一瞬间更为怪异了。
他轻声：“孤知道你先前与他好过……”
程漪骤然抬眼看他，她冷淡的眼神，在一瞬间有了温度，虽然是冰到底的温度，这般尖锐的锋度，却不知道比她方才死气沉沉的样子，有多让皇帝怀念。程漪冷冰冰问：“陛下在猜忌我么？